里头尤三姐进得院子去，红着脸儿自往紫藤花架子下坐着，丫头跟进来，立即将门掩上，又在门缝儿里左右张了一张，见巷子里只有那货郎愁眉苦脸地收拾东西，左右没有生人盘桓，这才安心进来。

尤三姐本来正顾想心事，瞥见丫头这般行事，知道一定是贾琏嘱咐的，心里便不喜。她们母女三人自搬来了这里，从来不许出门，一日早晚将大门闭着，倒似心虚怕人瞧出不妥来一样，究竟做下亏心事的另有其人，凭什么她们这样鬼祟，外头的人还未如何，自己先就从心里矮人一头了。

三姐儿是很愿同母亲搬回家里去住的，尤家的房屋照旧在那里，也不必另收拾，姐姐出嫁后家里虽然显得冷清，总是自家住惯的，出入自在，起居随心，不必看人的脸色。尤二姐婚后才满三朝，三姐儿便提出要搬走，可姐姐不住恳求挽留，几乎落下泪来，母亲身子又不好，精神上也益发软弱，每日恹恹的，只愿她姊妹母女能在一处，她两人是如此，尤三姐也不好勉强，只好耽着，每日听见母亲和姐姐感念贾家兄弟叔侄厚道重礼、应许她们孤儿寡母的供养，三姐儿只有冷笑罢了。

大门重又上了闩，院内院外照旧两个世界。她们母女姊妹在这里的惆怅疑虑、喜怒哀乐，外头是不知道的，而外头的世界的真貌，她们也是不得看见的，这便是这个时代身为女子所不能选择而命中注定的寂寞。

三姐儿拄着头想了一回，忽地想起从前在荣国府那大花园子里住着时，林姑娘是最爱讲、也最会讲故事的，有一回听见她同众人讲起前人写的列国游记，那样绘声绘色、妙趣横生，尤三姐这才知道，原来“外面”也不止就是城里那些街道路巷，更不限于京郊的佛寺庙庵，远了还有府界、州界、国界，这还不止，原来国的外头还有国，有的国与她们挨着，而有些国家是要渡海才能到的，相形之下，这一个四合几进的院子真的是太小太小了，而自己一个身子一个人，与芸芸众生相比，也真是太小太小了。

尤三姐这样天南地北胡思乱想了一回，手背触及腮上的红热，便又想起方才的柳湘莲来。

他不认得她，她却认得他。五年前在外祖母家的戏上远远地一见，她便错不开眼，把那影儿一直记到今日，有时夜静无人，便悄悄的、珍重地在心里思想一回，可也不过是少女的遐思，并不妄求什么，故也不曾对人说起。头一年听见人说柳相公酒后打了薛家的大爷，人都当个笑话儿讲呢，却勾起她的心事来，也着实为他担忧了一回。想那薛家的根基儿虽不在这京里，到底同贾家是姻亲，有财有势，倒不是好相与的，好在柳相公机敏，早远走避祸去了，尤三姐听见说人好好地走了，暗自欢喜，可又恐怕他远走异乡，吃住不惯，若是生病，身边也无人照料，为此又深为担忧。

世上到底是就事论事的人少，好事传讹的人多，好容易有这一件奇事出来，当然添油加醋编排起来，一时间说什么的也有，也有说薛柳二人是为一女子争风乃至大打出手的，也有说柳湘莲持剑往姓薛的身上戳了几个血窟窿的，可不论故事版本为何，众人总是一边倒地说柳湘莲逞凶伤人又畏罪逃亡，评点说这样无法无天的人，是该锁了他往官府打上三五十杀威棍煞性子的。

不管那些人怎么说，尤三姐却以为那薛家既与贾家亲厚，必是同贾家一路货色——难道又是什么好东西了？似柳相公那样一派斯文侠义的人，动手必有理由，不是替天行道，就是锄恶惩奸，人该夸他打得好才是。更何况，他打了薛大爷，如是间接打了贾家的人，便作是贾珍、贾琏等人挨打的一样，也算为她出气了罢？

尤三姐看似厉害刚强，到底也才只十六岁，敌人强大，己身无所依凭，她也只好用这些想象使日子容易过一些。

直到方才见到他，三姐儿才知道原来柳相公已经回京来了，犯下那样大的事情，按道理讲薛家一定不肯善罢甘休，可他照旧能够摆平，原来他不仅懂唱戏，连外头的本事也这样厉害，真好。才看他眉眼俊美如昔，且比五年前又更添几分潇洒之意，看来外出避祸路上也不至于受苦，三姐儿心里十分安慰、百般欢喜，只是不知他怎么会忽然来这小花枝巷？下一次还来么，什么时候来呢？

她想一阵，念一阵，喜一阵，羞一阵，不觉被花叶落了满头，才那关门的丫头也未闲着，正往地上洒了水，提着将一人高的大笤帚准备扫院子，见状笑道：“瞧那头里沾的，姑娘怎么不进去坐。”

三姐儿自己在头上捋着发丝儿摘了摘，笑道：“屋里怪闷的，我在这当儿吹吹风。妈吃了药才睡了，里头有人瞧着，我不在也不妨事。”

尤三姐在贾珍贾琏面前是喜怒无常的玉面罗刹，对无辜下人却素来和气，丫头们都愿与她亲近，此时听见说，丫头便道：“姑娘这一程子服侍太太真也仔细，便亲闺女里头再没有这样细心的，咱们都瞧在眼里。姑娘也真该歇一歇，有什么事，只管吩咐我们去做也罢了。”三姐儿含笑点点头。