走到村子最里面，陈默家的老宅就出现在眼前。

土坯墙的院子，木门歪歪扭扭的，挂着一把生锈的铁锁。院墙塌了大半，荒草长到半人高，在夜风里晃来晃去，像一道道黑影。

院子角落长着一棵老槐树，枝繁叶茂，几乎盖住了半个院子。风吹过的时候，树叶哗啦哗啦响，落下几片干枯的花瓣，打着旋儿飘到地上。

又是槐树。

苏砚看着那棵树，心里咯噔一下。

陈默老家也有老槐树。

是巧合，还是他特意选的地方研究槐花案？

沈知白也注意到了那棵树，眉头微蹙，没说话。

两人走到院门口，沈知白拿出事先准备好的工具，对着锁孔轻轻拨了几下。

“咔哒”一声，锈锁开了。

“你还会这个？”苏砚压低声音，有点惊讶。

“出现场多了，多少会点。”沈知白把锁取下来，轻轻推开门，“小心点，跟在我后面。”

木门发出“吱呀”一声刺耳的响，在寂静的夜里格外清晰。

苏砚跟着她走进去，脚踩在荒草上，发出沙沙的声响。

院子里杂草丛生，中间一条小路通向正屋，石板路都被草盖住了大半。

那棵老槐树就在院子中央，树干很粗，得两个人才能抱过来。树底下堆着一些干枯的槐花瓣，黑褐色的，和她们见过的干槐花一模一样。

“他就是在这儿处理的槐花。”苏砚蹲下身，捏起一片花瓣，“难怪手法和十年前的这么像，有现成的老槐树。”

沈知白点头，目光扫过正屋的窗户。

玻璃碎了大半，黑洞洞的，像两只眼睛，静静地看着院子里的人。

“进去看看。”她说。

正屋的门没锁，虚掩着。

沈知白推开门，一股潮湿霉烂的味道扑面而来，混着灰尘和蜘蛛网的味道。

她打开强光手电，光束扫过屋里。

陈设很简单，一张旧桌子，两把椅子，墙角堆着杂物，落满了厚厚的灰。

看起来很久没人来过了。

“分头找？”苏砚问，“小心点，别碰乱东西。”

“嗯，注意脚下。”

两人分开，一个往左，一个往右，慢慢翻找起来。

苏砚翻了堂屋的柜子和抽屉，里面都是些旧衣服、旧书本，没什么特别的。

她走到里屋，应该是以前的卧室，床上堆着破旧的被褥，结满了蜘蛛网。

墙角有个旧木箱，锁着。

她蹲下身，仔细看了看，锁是新的，亮闪闪的，和周围的旧东西格格不入。

“沈知白，你过来看看。”她压低声音喊。

沈知白很快走过来，看到那只新锁，眼神沉了沉：“新锁，说明里面有东西。”

她拿出工具，几下就把锁撬开了。

掀开木箱盖子的瞬间，一股熟悉的甜涩味涌了出来。

是槐花。

箱子里铺着一层黑色的绒布，上面放着几样东西：一沓打印出来的旧案资料，封面上写着“7?17槐花案详解”；半袋处理好的干槐花，和案发现场的同款；还有一小瓶没用完的兽用麻醉剂，瓶身上没有标签。

“找到了。”苏砚屏住呼吸，“他果然一直在研究十年前的案子。”

资料翻开来，里面详细记录了当年的作案手法、警方的调查方向、甚至还有苏晴的判决书复印件。

页边空白处写满了批注，都是对作案手法的分析和改进，字迹工整，看得出研究了很久。

陈默不是一时兴起模仿的。

他花了很长时间研究，把每一个细节都打磨到极致，才做出了这场近乎完美的犯罪。

“把东西都拍下来，原样放回去。”沈知白说，“现在还不能打草惊蛇。先确认有东西，等搜查令下来再正式取证。”

“好。”

苏砚拿出手机，快速拍了几张照片。

刚把资料放回箱子，院子里忽然传来“啪嗒”一声轻响。

像是有人踩到了树枝。

两人瞬间屏住了呼吸。

沈知白立刻关掉手电，拉着苏砚躲到里屋的门后。

院子里有脚步声。

很慢，很轻，一步步往正屋走过来。

有人来了。

苏砚的心跳瞬间快了起来。

她贴着墙，能闻到沈知白身上淡淡的消毒水味，混着一点冷香，在黑暗里格外清晰。

沈知白把她护在身后，一只手握着电击棒，另一只手轻轻按住她的胳膊，示意她别出声。

脚步声越来越近，到了正屋门口。

停住了。

门外的人好像在听里面的动静。

几秒钟的时间，像几个小时那么长。

苏砚甚至能听到自己的心跳声，咚咚的，和脚步声叠在一起。