“……她们已经解除诅咒了吗？”

九方墨言喃喃自语，恰好被身旁红莲听见。

“什么诅咒？”

她吓了一跳，脑海里还被先前所“看见”的关于精灵们反叛前尘所纠缠。

此时听见红莲问话便一五一十告诉了对方。和莫名害怕东方遥与皇甫玉不一样，九方墨言天然对面前红发少年有着信任与好感。

她自己都说不清这是因为什么。

明明不管是东方遥和皇甫玉都没有表现出来不为人知一面，甚至前者还愿意深入险境去救出她。

九方墨言现在对东方遥是感恩里混杂着畏惧，对皇甫玉则一直是单纯的害怕。

听完九方墨言讲故事的红莲只感觉头晕脑胀，抓住的唯一重点则是——

“队长可真厉害，不愧是遥大人！”

前方眼观六路耳听八方的队长抽空懒洋洋回复了她一句“低调”。

红莲于是更开怀了。

笑到一半，余光瞥见队伍最后木头人般没什么表情变化的齐忍冬，关于对方所讲述过的世界毁灭预言再度占据脑海。

“墨言，”她伸手勾住九方墨言脖颈，低下头和她悄声对话：“你看书最多，知道的也最广泛……如果世界会毁灭，最大可能是因为什么？”

“因为‘时间’吧。”九方墨言认真想了想回答。

她取下沾染薄雾露水的眼镜，小心翼翼用袖口擦拭。

“早在永耀年时，研究遗迹的学者就从神明残留里推测掌管时间的神明早已断代。”

“所以失去时间存在的其余神明们逐渐陷入混乱，最后走至消亡——这是目前最为学者们所认同的诸神黄昏产生原因。”

“时间会有这么重要吗？”

看不见、摸不透又无处不在无法挽回停留的东西。

红莲若有所思，又不太理解。

她开玩笑说道：“如果时间错乱，大家都能一直生活在最幸福的时间里不也很好吗？”

“——很重要，远比所有人想的都更重要。”

九方墨言没有认同她的玩笑话，神情很严肃。

“如果把整个世界比作一座时钟，时间就是指引它前进的指针。可现在指针没有人看管，所以任何有神力的人或神明都能拨动它，去随意将指针拨动到过去、又或者是未来。”

“可时间向前是注定的，强行更改是与宿命作抵抗。迟早有一日时针会不堪重荷——最好的情况是失灵，这样还有修复的可能。”

“那最坏呢？”

“时针在钟盘上断裂……世界将不再有时间存在。过去、现在、未来，将出现于同一时刻。”

红莲难以想象那是个什么样的场景。

九方墨言告诉她：“怎么说呢……就像现在的你是‘现在’，可周围人看见的你却是属于过去。”

“有可能是你还不存在的过去，又或者还是个婴儿时。”

不同人看红莲会是不同时期的她，大家都迷失在了时空漩涡里，无法靠周围物事找到自己的锚点。

届时所有一切都将是混沌茫然，世界将陷入无序。

……那会是齐忍冬所说母亲用生命预见的未来吗？

正因如此，齐寻义才毫不犹豫选择追随恋人奔向死亡怀抱，提早获得安宁。

可烈火又是怎么回事？

世界若迟早因时间而灭亡的话，火焰又是因为谁而产生？

一双手拍在红莲肩膀唤回陷入沉思的少年意识，宋绿漪奇怪看着她：“想什么呢？叫你几遍都没有听见。”

“一些乱七八糟的事情……”

红莲调整状态朝好友笑笑，很快又是平常阳光灿烂模样。

天塌下来有高个子的顶着，自己如今还在决胜门里不知道什么时候能出去，想那么长远的事情也没用。

维护世界安全是各国陛下要去做的事情，塞西莉娅的支柱是皇帝陛下，这种事该由对方去解决困扰才对。

红莲很乐观，很快就将担忧抛到九霄云外。

靠近藤桥的路上落叶下掩埋有不少尸体。

皇甫玉耐心一个个试去，在东方遥看过来时得出结论：“我的天赋只能对还有温度的血肉使用，像这种已经死了有一段时间的不可以。”

那已经是一堆死肉了。

她继而又若有所思盯着自己手掌，轻薄肌肤下青筋脉络清晰可见。

——如果是自己的血肉呢？又或者去用活人身上的血肉。

［吾之残躯，万兵之母］

有关天赋的简短金符依旧浮现于脑海深处，只需要一闭眼就能看见。

皇甫玉没有告诉任何一个人。

希望她不会陷入要用自己血肉交换生路的万不得已时刻。

守候悬崖附近的人并不少，不止一个人发现了那座“凭空”出现藤桥。

顾及栖息桥边适应阳光的精灵，少有人敢轻举妄动。

直到暮色降临，琼依依不舍放开手中最后一缕金纱，带领同族回到空中巢穴。

“（精灵语）尽管那里有着很多痛苦记忆，但对如今的我们来说是最好栖息处。”

琼出其不意飞到东方遥面前，手捧起少年面容于她额头轻柔一吻。

稍稍退开时，那双翠绿美丽眼眸近在咫尺注视着她，“（精灵语）你身上有戴维蒂亚的气息……”