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师训，工坊之智，源于矿山与熔炉，非源于书斋。

导师以古法传授、以自然哲学为凭授弟子第三卷——辨其本色，试之以火，方知金石之真伪——为王室工事择料之学。

自古以来，炼金术、化学与冶金三者，虽各有其名，实乃同根之学。蒸馏师与铸造匠往往共用炉火，药师与矿工常以相同之试验辨别物质——此三者之交汇，正在于火试之法。今日吾等所习，乃此三学交会之枢纽，如何以眼、以手、以火，鉴别矿石之真实本性，为王室工事挑选合适之材。

Ⅰ、矿石鉴别，以感官为第一试验。

初学者入矿山，往往为矿石之色泽所惑。吾今告汝：色泽只是开端，非是定论。辨别矿石之真性，须以眼、手、鼻、甚至齿牙，逐一试验。工匠身体之知，在矿物鉴别中尤为切要。书本不能代替汝的手指感受矿石之重量，亦不能代替汝的鼻孔嗅出硫磺之气。

铁。

矿石呈赤褐至黑色，质重而硬。受热变红而可锻，冷后复硬。杂质多者，性脆易裂；精炼纯净者，可弯曲而不断。用于工具、管件与耐用构件，王室工事之骨干。

铜。

矿石呈蓝绿色或赤红色，表面常见铜绿。延展性佳，易于锤打成形。遇酸生绿，遇空气生锈。单独使用偏软，须与锡合铸方成青铜，其强度倍增。

金。

天生闪亮，不锈不腐，酸不能侵，唯硝酸与盐酸之合能溶之。比重极大，置于掌中，感其沉甸。伪金者，以铜或黄铜涂金，火试一烧，金色尽退，真伪立判。

铅。

质软色灰，以指甲可划出痕迹。熔点低，最易冶炼，然性有毒，操作须谨慎，勿令熔铅蒸气久吸。火试金法中，铅为重要助熔剂，能带走杂质，使金银纯化析出。

锡。

色白而光，质轻于铅而硬于铅。弯折时发出轻微之“锡叫”，此声为辨识之要。与铜合铸成青铜，与铅合铸成焊锡。矿石呈白色或黑色重石，比重甚大。

青铜与黄铜。

此二者皆为合金，非天然矿石。青铜为铜与锡之合；黄铜为铜与锌之合。前者色偏红褐，后者色近金黄。合金之性质，往往优于各成分之单独性质。此乃杂质有时非害，乃益之明证。

Ⅱ、火试金法，以炉火为最终裁判。

火试金法，乃分析金属纯度之最古老、最可靠之法。其原理，是利用铅在高温下能吸收铜、铁等贱金属之杂质，形成氧化物矿渣，而金、银则不被氧化，留存于坩埚底部，纯净析出。此法流行于矿山、造币厂与工坊，为王室货币真伪鉴别之标准程序。

步骤一、研磨取样，取待测矿石或金属一小片，以铁锤细细敲碎，再以研磨器磨成均匀粉末。取样须代表整体，不可只取表面光亮之部分。

步骤二、配铅混合，将样品与适量铅混合，置入骨灰制成之坩埚中。铅之用量，视样品性质而定。杂质多者，需铅更多。

步骤三、高温熔炼，置坩埚于炉中，以武火加热至铅熔化，赤热通透。此时铅氧化，形成氧化铅，同时带走铜、铁等贱金属。

步骤四、观察闪光，当杂质尽去之际，坩埚表面之氧化铅忽然消失，金或银之小珠在坩埚底部闪烁发光。匠人称此为闪光，此乃纯化完成之信号，须立即取出，以免过热损失。

步骤五、称量记录，取出金属小珠，冷却后精确称量，计算其占原样品之比例，即为该矿石之金属含量。此数字，即为选料之依据。

火试之诫，火乃最公正之审判者。

炼金之核心，乃辨别物质在各种操作下之真实行为。火试金法，正是此精神之极致体现，无论矿石之外观如何，火中之行为，才是其本性之真实呈现。

Ⅲ、合金、杂质与材料性质。

汝等或以为，纯净之金属必优于掺杂之合金。此论差矣。吾等工坊之实践，以及冶金匠人数百年之积累，皆证明：杂质与合金，往往赋予金属以单纯本体所无之性质。以下为汝等必须掌握之基本合金知识。

青铜。成分铜88%和12%。比纯铜之改变，硬度大增，耐磨，熔点降低，易于铸造。王室工事用途，大炮、钟、雕像、齿轮。常见缺陷，锡比例过高则性脆，过低则太软。

黄铜。成分铜70%和30%。比纯铜之改变，色近金黄，延展性佳，耐腐蚀。王室工事用途，仪器、装饰件、钱币。常见缺陷，锌过多易生裂纹，高温下锌易挥发。

钢(渗碳铁)。铁和少量碳。比纯铜之改变，硬度与韧性兼具，可淬火使刃锋利。王室工事用途，刀剑、工具、机床刀具。常见缺陷，碳量控制难，碳不均则性质不稳。

铅锡焊料。铅和锡，比例因用途异。比纯铜之改变，熔点极低，可接合其他金属。王室工事用途，管件密封、器具修补。常见缺陷，强度低，不可用于受力构件。

合金之失败，多源于成分比例之偏差，或杂质混入。铸造过程中，缩孔(金属冷却收缩而留下之空洞)、裂纹(冷却过急或成分不均所致)，皆为常见缺陷。汝等铸造后，须以眼观、以锤叩(声音沉实者无缺陷)，声音空洞者有缩孔，必要时以锯截开，逐层检验内部。

Ⅳ、矿石与金属样本库之建立。

为王室工事挑选材料，非一日之功。汝等须逐步建立自己之样本库——每一样本，皆附有火试金结果、外观描述、产地记录，方可作为日后选料之依据。此习惯，长期之样本积累，乃精确知识之基础。

矿石与金属样本登记格式。

样本编号。

矿物种类。

产地与采集日期。

外观描述。

火试金结果。

熔炼难易。

精炼产物性质。

适合用途评估。

备注。

为王室工事选料，汝等所提交者，非一份感想，乃一份有数据、有纪录、可覆核之建议书。若王室工匠依汝之建议选用某矿石，而铸造失败，责任在汝，汝之样本库即为自辩之依据。此非小事，慎之。

Ⅴ、结业考验，汝等习毕本课，须完成以下三项。

i、采集至少三种不同矿石或金属样本，依上述格式完整登记，建立个人样本库初稿。

ii、对其中一种样本，独立操作火试金法全程，记录每一步骤之观察，并计算金属含量。

iii、以书面形式，向王室建设监督官(由吾扮演)，提交选料建议：为某一假定之王室工事(如城墙铁闸、宫殿铜钟或火器铸造)推荐最适合之金属，并附上汝之火试金数据为佐证。建议书须言之有据，不可凭印象作答。吾将以监督官之身份，逐条质问汝之数据来源。

金石不欺人，欺人者乃无知之炼金术师。

……

清晨，王室炼金工坊。

长桌上整齐摆着铁矿石、孔雀石、黄铜碎片。炉膛里的余火泛着暗红色，坩埚静静地搁在铁架上，旁边是一架用于称量的天秤。

特雷斯翻阅着梅宁昨日提交的登记簿，“校考对梅宁你来说很简单啦。”他抬起头，换了一个口吻，“今日乃结业校考。自此刻起，吾不再以师傅之身份教汝，而以王室建设监督官之身份审查汝的学识。汝所言之每一项判断，皆须有证据；汝所提交之每一份数据，皆须经得起追问。”

他抽出一张空白羊皮纸，置于桌上。