正月初三午后，芬芳到了万福殿，求见月橙平夫，要今冬各宫的药材领用簿。

万福殿的宫人引他到廊下候着。廊下风大，他把手拢在袖子里，站了一盏茶的功夫，才听见里头说请。

危月坐在书案后头，案上摊着正月里各宫的份例单子，砚台里的墨干了半边。他听芬芳说明来意，把笔搁在笔山上。

“皇后要领用簿做什么？“

芬芳躬身道：“尊郎没说，只叫奴才来取。“

危月没再问，只道：“我自己送过去。“

他让芬芳稍候，自己进了里间。架子最上层码着各宫的簿册，按宫名排着，蓝布封皮，边角磨得起了毛。他踮脚把今冬那一本抽下来，拍了拍上头的灰，抱在怀里出来，同芬芳一道往仪宁殿去。

从万福殿到仪宁殿要穿过两道宫门。路上的雪扫过了，堆在两边墙根底下，被日头晒得发软，踩实的地方结了一层亮晶晶的冰壳。芬芳走在前头半步，一路没有说话。

仪宁殿外那片竹子还是青的，叶尖上挑着没化的雪。一进院门，药味就压过来，比平时浓。芬芳没有引他去正厅，径直领着往东边的药庐走。

药庐里日光斜斜，从窗格里漏进来，一格一格落在案上。案上摊着几样药材，几茎干透的甘草，一撮褐色的陈皮，旁边一只白瓷碟，碟子里是一小撮灰黄的碎渣，用银针拨成了几堆。江晚舟坐在案后，正低头看那碟碎渣，见危月进来，放下手里的银针，冲他笑了一下，抬手指了指药案空着的那半边。

危月行了个礼，把簿子放上去，摊开。

江晚舟没有去翻，提笔在一张裁好的小笺上写了三个字，推到危月面前：生半夏。

危月看了一眼，问：“找这个？“

江晚舟点头。

危月便把簿子拢到自己跟前，从第一页起，一页一页往后翻。

寻常领用簿是按宫记的，一宫一页，月份往下排。永宁宫领得最多，主殿一个月要领两回安神的药材；春熙殿多是润肺的川贝、枇杷叶；长冬殿几乎没领过什么，只记着一笔山楂，用途写的是“消食“。危月用指腹压着一行一行往下看，碰到不认得的字，就把手指停住，问一句。江晚舟便在小笺上写一两个字答他。

从头翻到尾，没有一处写着“生半夏“。

江晚舟看他翻完，又提笔写了一行：太医院另有生药特领簿。

写完，他把纸递给芬芳。芬芳接过去看了，躬身退下。

药庐里只剩他们两个。江晚舟起身去看炉子上的药罐，掀开盖子看了看，又盖上，往炉膛里添了一小块炭。危月坐着没动，看着他添炭，看着那块炭从边上一点点烧红。

炉子上的药咕嘟咕嘟响了很久，芬芳才回来。

他手里捧着一本更薄的册子，封皮是黄纸的，上头盖着一方太医院的朱印，印色发暗。他把册子放在药案上，退到一边，低声道：“太医院的人说，这本平日锁在柜子里。要领生药，得当着管事的面登记，画了押才给。“

危月翻开。

特领簿和寻常领用簿不一样，不按宫，按日子往下记。每一笔都分了五栏：日期、药名、分量、用途、签领人。字是同一个人写的，一笔一画很规矩。生药能领的人不多，一页上往往只有两三笔，多是太医院自己的人领去配药，签领人一栏写的都是太医的名字。

他一页一页往下翻，翻过夏天，翻进秋天。翻到九月末，手指停住了。

那一笔写着：

九月廿三，生半夏三钱，用途“徐紫夫夜咳，煎汤外敷“。

签领人一栏没有写名字，画着一个十字押，旁边一行小字注着：“临水宫柳柳“。

危月盯着那个日子看。

他不用查也记得，宜蓝夫的药出事是十月头上，汤圆端药进去，药色不对，没敢让朱俞喝。九月廿三，正好在那之前五天。

江晚舟在旁边也看见了，伸手把那一页按平。

危月接着往后翻。十月、十一月都没有。翻到腊月，又有一笔：

腊月十二，生半夏三钱，用途“徐紫夫夜咳，煎汤外敷“。签领人一栏，还是一个十字押，还是那行小字。

危月把两页来回翻了两遍。

他想起腊月二十那天，在万福殿对份例簿，翻到临水宫那一页，下面列着法半夏、桔梗、川贝。他不认得“法半夏“三个字，手指在上头停了一下，就翻过去了。

如今两本簿子摊在一张案上，一本写着法半夏，一本写着生半夏。

“法半夏是什么？“他问。

江晚舟提笔写：炮制过的半夏，可入药。

危月又问：“生的呢？“

江晚舟停了停，写：生的有毒。研末入汤，久服伤喉。

写完，他把笔搁下，没有再写。

当天傍晚，皇后和危月一同到了太极殿。

姬长歌刚见完户部的人，案上的茶还冒着气。她接过特领簿，翻到危月折了角的那两页，看完九月那一笔，又看腊月那一笔，前后看了两遍，合上册子，搁在手边。