船夫从他第一声唤公主就已吓傻了，只瑟缩忘了答话。

暗卫反手一拧，“想吃苦头尽管嘴硬。”

船夫痛呼出声，颤声招认，“公主饶命，是有人拿一锭金让小的在茶水里下药，小的真不知今日船上来的是公主，若知道借小的一百个胆子也不敢啊，求公主饶命......”

“何人？”萧从音问。

船夫：“我，小的不认得，看打扮像是大户人家的丫鬟。”

萧从音想不出谁会害自己，不想坏了游玩兴致，便说：“押下去，等下了船带回王府审问。”

暗卫领命，又劝：“此地不太平，属下斗胆请公主即刻回府。”

他很少出言置喙主子行事，萧从音颇为意外，未开口，先听谢谦道：“护佑公主是你们的职责，没有为自己省事替主子做主的道理吧？”

他做了一段时日刑狱官，悠然语气重透出的威压不容忽视。

萧从音见惯他温和，偏过头，饶有兴趣打量他。

暗卫偷觑一眼自家主子，见她唇角弯笑，眼睛快要黏在谢谦身上，识趣地又朝他一拱手，恭敬道：“属下不敢。”

谢谦：“那就退下去。”

萧从音看谢谦一反常态地强硬，没强驳他的面子，好言对暗卫道：“我才出来不久还不想回去，歹人已被你揪出来，有你在我很安心，谢大人也会加强护卫，你先下去吧。”

她发了话，暗卫只得领命退下。

萧从音支着脑袋问谢谦：“今日怎得如此厉害？”

谢谦笑着凑近，“打断好事还想带你走，我自然不乐意了。”

萧从音羞臊嗔他，“什么好事，休要胡说！”

谢谦笑容更甚：“公主方才不是想亲我吗？”

“......”

被挑破心思，萧从音索性不遮掩，一抬下巴问：“谢大人给亲吗？”

谢谦慵懒往后软榻后一靠，张开双臂迎她，“随时恭候。”

萧从音重新侧坐到他膝上，唇瓣将要触碰，又一次被外面传来的声音打断。

“公子。”这次是白果。

萧从音没忍住笑出声，“看来是天意不让你如愿。”

谢谦掌心握紧纤腰，不由分说低头吻在她唇上，忘情辗转厮磨，丝毫不顾外面一声连着一声的催促。

他不急，萧从音更没什么顾及，放松身子伏在他怀里。

关不住的微喘从竹帘缝隙漫出去。

白果大抵猜出里头情形，又急又无奈，讪笑看一眼身后锦缎宫装的侍女，心一横，提高声音对里面道：“公子，太子妃遣人来请公主过去一叙。”

“太子妃？”

呼吸骤然分离，谢谦和萧从音不约而同发出疑问。

“来之前未听闻太子妃今日也来游船。”谢谦试图从萧从音脸上找答案。

“今日天朗气清很适合出游，想来是巧遇。”她同样一脸茫然，“不过她邀我去做什么？”

谢谦瞧不出异样，不放心道：“我陪你去。”

萧从音自受封公主时见过皇帝，从父亲口中得知了改朝换代一事，也知自己从前与太子关系不错。

忖着太子妃不会对自己不利，不知太子在不在船上，她带个外男过去反倒不便，摇头道：“不必了，我去去就回。”

游船与太子妃的画舫相靠，萧从音随着来人沿搭起的木板步上。

谢谦站在船头，目送她进了画舫里，舱门紧闭，花窗后垂着竹帘，看不见里头动静。

转头召来白果，问：“方才的下毒的船夫是怎么回事？”

白果：“小的盘问过，是那船夫先找由头引开咱们得人，故而无人瞧见公主的暗卫从哪里冒出来的，咱的人看见时，他已拿了正要下毒的船夫。”

她出行，有暗卫保护无可厚非，但谢谦总觉得此处漏掉了什么。

交代过白果去查买通船夫之人，谢谦独立船头，再次望向寂寂无声的画舫，陷入沉思。

画舫内燃着清甜的暖香。

穆妤安笑吟吟招呼萧从音同坐，“今日本与太子商定了同游，奈何他被政务绊住脱不开，我正愁闷一人无趣，听下面人说恍惚看见你在那艘船上，这才遣夏书去探问，还真的是你......”

萧从音听她语气松快，不似有藏掖，想来确是因为相熟单纯邀她同游，悬着的心稍往下放了放。

她实在记不得从前的事，拿不准该用什么分寸同太子妃说话，只好拣稳妥的讲：“我们船上那几个伶人弹得一手好曲子，娘娘嫌闷的话，我让他们来为您弹奏解闷。”

穆妤安关切道：“听太子说你身子不大好，如今听你唤我娘娘，可见是真的了，那我此番贸然邀你过来，你心里怕不是存着防备。”

她一张清冷芙蓉面，说起玩笑话眉眼弯弯，倒显出几分亲近来。

萧从音不禁跟着弯起唇角，笑道：“来之前是有困惑，但见娘娘第一眼就将那些困扰忘却了。”

穆妤安掩唇轻笑，“唤娘娘太过生分，还是照从前唤我嫂嫂罢。”

“嫂嫂。”萧从音从善如流唤一声。

她惦记谢谦在等自己，略坐一盏茶就起身告辞，“我约的人还在船上等，不能多陪嫂嫂了。”

穆妤安不肯放，眼风朝窗户扫一眼，道：“不如请谢大人同来说话，人多更热闹些，我这里备的茶点管够。”

紧跟着吩咐夏书：“去请谢大人过来，将公主说的伶人一并唤来，我额外给赏。”

萧从音推拒不过，满心复杂地重新落座。

这一“热闹”，就到了暮色四合。

三人下了船，穆妤安挽着萧从音的手臂，笑盈盈道：“我与你顺路，正好一道送你回王府，路上还能再说说话。”

车马很快整装待发，谢谦拱手相送，抬眼间，视线不经意扫过其中一名侍卫。

分外熟悉的身形令他瞳孔骤缩，紧追两步想看清楚，那人已翻身上马，跟随车驾远去。

就连翻身上马的姿势，都与那人一般无二。

那个不该再出现于世上的人。

江面的风肆无忌惮吹过来，凉意渗入骨髓，他僵立原地，像一桩被钉住的木头。

车驾早已远去，视线所及只剩空荡的土路，和道路尽头被暮色吞没的城郭轮廓。

他呆呆望着，拳头攥得青筋暴起，喉间一口气堵着，久久舒解不出。

“公子？”白果试探轻唤。

谢谦收回目光，神色晦暗吩咐：“派人去查一查，太子妃今日为何会在此处，还有......”

他话音未尽，白果垂首候着。

谢谦松开拳头，道：“罢了，先查清楚这一桩。”