皇帝被儿子反将一军，散朝后，在勤政殿发好大一通火。
愁闷难解，出了殿，迎着凉风踱步，不知不觉走到钟粹宫。
贵妃素衣素钗，在佛前敲木鱼，见到皇帝来很是意外，慌忙为自己仪容不整告罪，又张罗宫人备茶点。
皇帝摆摆手：“不必忙，朕就是来你这里坐坐。”
贵妃还是吩咐了宫人，去备皇帝爱喝的雨前龙井，随后立在他身侧替他揉按太阳穴。
皇帝阖眸缓和须臾，问：“你不问朕为何事头疼吗？”
贵妃：“陛下命妾身禁足，这两年妾身对着青灯古佛反思自省，明白从前许多错处，不敢再犯。”
皇帝拉她到身前，“你变了许多。”
“妾身曾惹陛下厌恶，唯恐陛下再不愿相见，不敢再如从前一般妄为。”贵妃眼底蓄起一汪泪水。
她本就是皇帝心尖上难以替代之人，皇帝气愤她为自己儿子筹谋算计太过，狠心冷落两年，自己心中亦不好受。
眼下他满腹烦忧无人诉说，见解语花这般低眉顺眼，又爱又怜。
“过去的事便不提了，日后莫再犯就好。”
皇帝语气软下来，贵妃蹲身顺势伏在他膝上，无声地落泪。
“陛下还愿意给妾身机会？”
皇帝没回答，抚着她的发，眼中布满疲惫。
他纵是早有此心，眼下绝非解她禁足的好时机。
贵妃知趣没再问，仰着头道：“陛下若疲乏，便在妾身这里歇一歇，妾身替陛下守着。”
皇帝颔首，由她扶着在榻上躺下。
贵妃一言不发，坐榻边轻轻打着扇子。
炉内檀香气息渐渐淡去，皇帝睁开眼看过来，“旁的你不问也罢，长洲在西南如何你也不关心吗？”
他唤的是名字，而非贤王，面上只有父亲关切儿子的忧虑。
“妾身关心，更是无时无刻不忧虑长洲，但妾身不敢问。”
“为何？”
“怕陛下误会妾身还有别的心思，陛下已经足够烦心了，妾身不敢再多话让您不愉快。”她声音细弱，小心翼翼的模样格外惹人怜。
皇帝按停她的手，道：“不必劳累了，陪朕躺会儿罢。”
*
皇帝留宿钟粹宫的消息，不出一个时辰传入东宫。
萧戈方经历一场酣畅，将沐浴过后的妻子抱回榻上，披衣到外间问话。
冼马李砚恭敬禀过消息，又道：“这一年来陛下常往贵妃宫里去，留宿却是头一回。”
萧戈讥笑：“父皇生我的气，自然更想念那个乖巧的儿子。”
李砚：“殿下，咱是否要提前防备？”
萧戈不经意垂眸，看见袖口有片深色，不禁想到方才蹭上水痕的场景，眼中笑意被温柔取代，心不在焉问：“防备什么？”
李砚：“只怕陛下召贤王回京。”
“回京？”萧戈轻嗤，好似听到什么笑话，掌心覆上那处，轻掀眼帘，语气平淡却笃定，“他没机会。”
*
萧从音自那日射偏了箭，足足两日不曾出过房门，送去的膳食用的也不多。
这日午膳，王妃特意吩咐备一桌女儿爱吃的，遣人唤她同用，等来的只有琥珀。
“公主说前日在外面吹了风，头疼的紧，除了歇觉不想做别的。”
王妃闻言愈发揪心，拧眉看向丈夫。
“她是不是想起什么了？”
荣王同样拿不准，心疼道：“在这时候想起来，可有的难受了。”
“老天爷怎就不能让我女儿多过一段无忧无虑的日子。”王妃捂着心口叹道。
“没有定论的事，莫要急着自乱阵脚，”荣王手搭在她肩上轻拍安抚，遂吩咐人再去请太医来。
“我去瞧瞧。”王妃不放心，说着就要起身。
荣王按住她：“你去了反倒让她强撑着应你，给她点时间，等太医诊过脉，弄清为何如此才好对症下药。”
王妃满面忧色，“请太医不够，此事得再找那和尚问清楚，别是耍花招欺骗咱们！”
荣王想来有理，交代琥珀回去悉心照顾公主，又传来吴总管。
“地牢里的两个可好？”
吴总管躬身回：“回王爷，底下人接替看管着，一刻不敢松懈。”
荣王：“你去一趟，向和尚问清楚，他那术法的效力究竟会维持多久。”
夫妻俩忧心女儿，一顿饭吃得索然无味，草草动了几筷便命人撤下。
那方门上来人报：“王爷，谢大人在外求见公主。”
荣王略一思忖，道：“领他去嘉乐堂。”
王妃急了：“万一丹阳记起了往事，见她不是更添堵吗？”
荣王：“这是丹阳自己选的路，已经到这一步了，只能硬着头皮走下去。”
嘉乐堂。
湘妃榻上铺着秋香色锦褥，萧从音半倚着引枕，手里捏着一卷书册，半晌未翻一页，目光空空落在一处，眸中一片郁色。
听到琥珀的通禀，迟了好一会儿才将书册搁回案上，“让他进来。”
玉树芝兰的身影跨进门槛，从容到她跟前，极自然地俯身，清俊容颜在她眼前放大。
谢谦伸手探她额间温度，未见发热，眉心一点褶皱随之舒展，“琥珀说你受了风，眼下头还痛吗？”
萧从音摇头。
谢谦在绣墩上坐下，视线与她持平，“今日天气正适合去郊外散心，可愿随我走一趟？”
萧从音指尖往掌心蜷了蜷，“不想出门。”
谢谦也不勉强，温柔凝着她，“那你可有想做的事情？我陪你。”
萧从音眼睛眨巴几下，“非要说的话......我想射箭。”
王府花园里早菊开得正盛，金黄浅白错落成片，小厮搬来箭靶立在花丛尽头的空地上，萧从音挽弓搭箭，瞄准后指尖一送，箭矢破空飞出，正中红心。
连发两箭皆命中，谢谦看得泛起笑意，她脸上却无半分喜色，嘴角一撇，恹恹道：“瞄死靶好无趣。”
话音落歪头看向他，眸光流转狡黠，坏笑道：“不如——你给我做靶子？”
谢谦袖下的手掌倏地握紧，蒙在心头的不安再度清晰涌上来。
她莫不是想起什么了？
“你......”他张张嘴，没把话问出口。
因她一脸纯真，看不出半分异样。
生怕是自己多疑，谢谦定了定神，点头应下，“可以。”
“当真愿意？”
“嗯。”
萧从音眼睛弯成月牙，命人取来一颗石榴，亲手放到谢谦头顶，“站好别动喔！”
旋即退出十步开外重新挽弓，弓弦拉到最满，箭尖瞄准的，是他胸膛左侧。