一出口惊呆众人。

魏岚眉头紧锁，问：“你母亲可知此事？”

“不曾秉明母亲，”柏镰坦言，“此事归族老们和大伯母定夺，侄儿便直接来此请缨了。”

此言不假。

直接定下柏镰，必能看一场何氏气急败坏的好戏。

魏岚着实心动，但她更看重来之不易的亲事，不敢因一时意气横生枝节，稳住心思，着人请何氏过来。

何氏来得极快，估摸路上已听闻内情，进门时脸色铁青，眼神利得几乎能在柏镰身上剜下肉来。

她不愿意让儿子掺和大房的事，族老在场，勉强压下怒气福身见礼，道：“婚姻大事不能儿戏，镰儿莽撞，难担迎亲之责，还是另择稳重之人妥当。”

柏镰目光灼灼：“我与三哥自幼亲厚，他公务脱不开身，我身为兄弟责无旁贷。”

何氏在旁暗啐，亲厚个屁，你自小见他就躲，这会儿上赶着给人当腿子。

白他一眼，说：“你潜心把书读好，明年春闱榜上有名，为家中争光才是正经职责！”

“是，你一片心意我代你大哥领了，眼下念书要紧。”

魏岚难得顺着何氏的话说。

族老们可不管她们的弯绕心思，商榷后觉得柏镰代迎最合适礼数，他又是主动请缨，颇具兄弟情谊，遂不顾两个妇人反对，做主定下来。

最后一桩事定，阖府张灯结彩，只等吉日。

魏岚期盼又忐忑，盼着日子过快一些，早日尘埃落定。

钱妈妈忐忑的是另一桩：“您真不去信儿知会大公子一声？”

“不必，”魏岚斩钉截铁否了她，“我的儿子我了解，人迎进门他回来再不情愿不会苛待人家，男女之间那点事，处着处着就热了，倘使提前告诉他，反而不知道会闹出什么幺蛾子。”

钱妈妈：“那添哥儿？”

魏岚这才添了些愁容，略忖片刻，道：“添儿那边我寻个机会劝说，孩子自小乖觉，我好好与他讲，他会明白的。”

*

这日午后，萧从音侍奉过魏岚午膳，祖孙俩要说话，她便退出来回了自己院里。

围着院子走几圈消食，进内室预备歇个午觉，后晌出府关照铺子里的事。刚躺下，便听外头丫鬟通传：“添哥儿来了。”

添儿垂头丧气进来，一头扎进她怀里，胳膊环住她的腰，两只手紧紧扣起来，活脱脱一个人形锁锁着她。

萧从音张开双手，有些无措。

任凭她怎么问，添儿都不说话。

脸埋在她腰间，肩膀细微地颤抖。

原是哭了。

萧从音看向跟进来的琉璃，从对方欲言又止的表情里读出了答案。

不再追问，吩咐清荷去准备热牛乳和糖糕，抚着小家伙的背哄慰。

终于，添儿从她怀里退出来，抹干眼泪才抬起头，闷闷唤了一声“婶娘。”

“我今日能一直待在婶娘这里吗？”

他睫毛挂着泪珠，垂眼时软软地覆在眼睑上，水珠便顺着睫毛滑落，在脸颊压出的红痕上留一道浅浅的湿痕。

萧从音说不出拒绝的话，只点了点头，端起热牛乳递给他。

添儿小口小口抿着，间或抬眼看她片刻，又垂下头，听不清念叨了一句什么。

他在碧云院一待就是一整日，傍晚慈安堂来人唤他去用饭，他赖在萧从音身边不肯动。

他执拗的紧，萧从音索性让清荷跟去回话，免得魏岚多心。

添儿这才安下心来，晚饭用了几口，多数时候就巴巴看着萧从音。

谢谦平静看他一会儿，往萧从音碗中夹了一筷鱼肉，等她吃完，抬手擦去她嘴角沾的油渍。

趁机往萧从音身边挪了挪。

又夹一筷放入她碗中，“尝尝这个，你在楚州时候最爱吃的。”

接二连三的夹菜，萧从音终于察觉出异常，再看添儿那副委屈巴巴的模样，心里明白了七八分。

她从前怎么没发现，谢谦还是个会同小孩计较的性子？

用过晚膳，添儿磨磨蹭蹭，仍不肯走。

“我今日想睡在婶娘这里，可以吗？”

“不行。”谢谦替她答了，“你祖母已派人来三四趟了，再不回去她会伤心的，你也不想让祖母伤心吧。”

“三叔......”添儿扁扁嘴，见他一脸不容商量的神色，转看向萧从音，眼眶倏然涨红。

唤她时声音里带着哭腔，尾音拖得长长的。

“婶娘......”

“萱儿！”

萧从音一个头两个大，更可气的是，她发现自己总无法拒绝这个小家伙。

醒着不忍拒绝，睡着再送回去呗。

拿定主意，她朝谢谦使了个眼色，应下添儿的话。

添儿立刻破涕为笑，扑进她怀里蹭了蹭，又偷偷朝谢谦看了一眼，挂着小小的得意。

谢谦眉梢微挑，伸手将他从萧从音怀里拎出来，淡淡道：“去洗干净再睡。”

攥着萧从音的手，添儿很快睡着了。

萧从音轻轻抽出手，示意清荷唤婆子进来抱人。

身子离榻的时候，添儿半梦半醒地攥紧手指，抓了个空，嘴里含含糊糊喊了一声“阿娘”。

“阿娘，我想要阿娘......”

“阿娘在呢，添哥儿乖，阿娘在。”

婆子熟练地哄着，等他再度睡稳，朝萧从音点头示礼，抱着他退了出去。

萧从音卸下力气，懒懒靠在引枕上，捏着眉心揉了揉。

缓过神来，出寝房去寻谢谦。

月上中天，洒下满院清辉，萧从音甩着发酸的胳膊往小书房走，远远看见一豆烛火从纱窗里透出来，将一坐一立两道身影放大在窗纸上。

白果听完吩咐，嗫喏不敢言。

谢谦清亮的眸子此刻泛着幽光，凉薄凝着，轻易洞悉他的心思，“想劝我？”

“公子，”白果被他看得打了个寒颤，硬着头皮道：“毕竟是少夫人的骨肉，日后若知道......怕是要怨恨您......”

怨恨？

薄唇抿起一点笑意，似月光落在刀尖上。

“她若知道真相，怨恨我的又何止这一件。”

风从窗缝里钻进来，烛火晃得他眼睛发酸，闪烁着垂下去，落在翻开的书卷上，上面躺着一只绣鸳鸯的荷包。

烛光趁他晃神烧入眸底，在如渊的漆黑里烧出一隙光亮。

“他始终是一块绊脚石，照计划去办。”他坚定道。