一道清朗男声率先闯入。

门帘飘荡，柏钊大步跨入，未在意站着的人，含笑看着萧从音，“你上次在花园里作春景图，笔法颇为灵动，明显是下过功夫的。”

“我只起了个头，画是大哥续完的，大哥这是在自夸？”

“我夸你，你却倒打一耙。”柏钊笑得无奈。

虞掌柜替他斟罢茶，默默退出去。

同样的地方，同样的位置，两人面对面坐着，一如往昔。

不一样的是，原本叽叽喳喳眼睛黏在他身上的人缄默不语，不愿看他，换作他挪不开眼，压不住胸膛中的跳动，先开口打破僵局。

“弟妹与三弟是如何相识的？”

萧从音蹙眉：“这与大哥无关。”

“弟妹热心替我张罗亲事，却不容我闲问几句，是否不大公平？”

变着法说她多管闲事？

萧从音磨牙，“我与谢郎同住山阳县，偶然相遇，彼此倾心，他遣媒人上门提亲，我答应，我爹答应，便成了。”

她不愿多谈，陈述地很随意，话语落在柏钊心上却有千斤重。

“才见一面就答应嫁他？”

“他四处为母亲寻医问药，言谈知礼，举止有度，可见是个纯孝的君子。”

柏钊扯唇，“我猜你看上他，不止因他是君子，更因他生得一副好皮囊罢？”

竟被他说中了。

萧从音也不避讳，坦然道：“世人皆爱美，我亦不能免俗。”

满腔酸苦中冒出一股微妙的窃喜，柏钊抓住它，寻得一隙亮光。

“如此说，我也符合你的择婿标准？”

萧从音嗤笑，“能对有夫之妇说这话的，不是纨绔就是色鬼，大哥是哪一类？”

柏钊：“第三类。”

这厮脸皮厚得能筑城墙，萧从音心生厌恶，再难跟他独处，没好气道：“我去迎一迎和家姑娘。”

袅袅茶烟追着她往门口飘去，在半路消散干净。

柏钊独坐原处，沉沉望着墙上的秋风猎马图。

和筠书准时赴约，烟霞色衫裙，粉黛薄施，为姣好的桃花面多添三分艳色，珠钗引一缕碎光，映入柳眉下的明眸，顾盼间自有风情。

显然特意打扮过的。

萧从音在楼下与她寒暄几句，假作意外告知：“我打量此间清静，邀你一同来坐坐，不想大哥今日得闲，也来此寻清静，正在楼上吃茶呢。”

和筠书弯起唇角，“倒是巧了，柏公子既在，我随你去见个礼吧。”

萧从音遂引她上楼，闲话几句帮他们破了冰，借口催茶点出来。

这厢安排妥当，她赶着去办另一桩。

虞掌柜见她步履匆匆，疑惑道：“夫人这就要走？”

“前两日在银匠铺子定了一套银饰，今日正好去取，楼上劳烦你多照应。”萧从音说完，转对跟来的清荷道：“你在此处留意着，我去去就回。”

清荷不放心她一个人出去，又挂念魏岚交代的紧盯柏钊相看一事，犹豫了下，转去拿帏帽给她。

“少夫人万事当心，莫要耽搁太久。”

出了清音阁，萧从音脚步轻快来到她在舆图上标出的地点。

摘月楼。

寻花问柳的销金窟，半晌里没有客人，一老一少两个龟公倚在门边打盹。

老龟公听见动静睁眼，见是个年轻妇人，嬉笑道：“娘子来早了，我们还未开始迎客，你家男人这会儿可不在里头。”

萧从音不辩不恼，“我来找姑娘，不寻男人。”

“娘子这是要捉奸？”老龟公笑得更促狭，手指捏成小山形状摩挲，“乐意替娘子指路，不过——”

萧从音从袖中摸出一小块碎银给他。

老龟公朝里面努努嘴，“姑娘们多数在后头院子里，娘子自去寻罢。”

旁边龟公是个稚嫩的，等萧从音进去，忍不住问：“就这么放进去？”

老龟公揣好银子，眯眼笑道：“开门做生意，来者皆是客，再说了，咱这地方，凭他是谁进去不脱层皮出不来，一个妇道人家，管她做甚。”

萧从音独自往里走，厅里有几个洒扫的龟公，看她一眼又垂下头，不说话也不招呼。

萧从音就近到一个跟前，问：“老鸨呢？”

对方不理，兀自扫脚边一块地。

萧从音又取出一角银子，捏到他眼皮子底下。

那人飞速将银子揣进袖中，道：“二楼最西头那间。”

没等萧从音上楼，二楼最西头的房门打开，走出一个浓妆艳抹的中年妇人，居高临下打量她，笑问：“这位娘子面生，来我楼里有何贵干？”

萧从音：“买一个姑娘。”