心中虽然奇怪，却见此时此刻又是只有她和谢昭离同行，想了想还是说了一句：“往后在人前……”

“我知道。”

不必多言，他们都知道。

次日天才蒙蒙亮，驿站里飘来粥香的时候，姜林絮看见叶己牵了三匹青骢马回来，靴筒上还沾着泥浆。

“我从北马贩子手里换的，脚程快。”她低头刷着马鞍，避开了姜林絮探究的目光。

谢昭离瞟了姜林絮一眼，说道：“叶姑娘对晋阳的马市倒是熟稔。”

叶己没有答话，本想示意两人快些上路的时候，姜林絮却忽然按住了叶己的手，道：“驴车有何不妥？晋阳本就离汴京不远，如今我们也快到了，何必急于一时？”

“司撰……”叶己正欲再辩，抬眼对上姜林絮的眼睛时，却发现她此时此刻的眼神，就像她们最初相遇。

……而叶己也认出她的真实身份时一样，带着压迫感和几分狠绝。

“杜伯……是谁？”姜林絮问道。

叶己扑通一声跪了下去。

早晨的晋阳还没什么人，许是担心引起不必要的注意，又或是碍于谢昭离在侧，姜林絮想了想，扶起了叶己，抚上她的手交叠在一起的时候，她说：“叶娘，其实我是想相信你的。”

“姑娘可以信我。”叶己的眼睛有些红。

姜林絮叹了口气道：“先赶路吧。”

其实叶己虽然是国子博士殷庐之女，却一直以来都是殷家一个不受重视的孩子。

她的母亲是偏房，而她既读不好书，也不会做刺绣，和父亲一起用膳时，她也只会木讷地闷头吃饭。

小的时候她常常生病，又不爱吃药，也只能是母亲给她做药膳慢慢调理，母亲担心她的身体，不准她跟殷家子弟玩闹，更不准她出府游玩。可孩子总是倔强，愈是不准她做什么，她就愈是要做什么。

和顺十八年，叶己十岁。

一次偷跑出府的时候，她看见有一个黑衣大侠打跑了一个偷包袱的小贼。大侠出手利落而干脆，走路时步子稳健得没有一点漂浮，走路时衣衫带风，年幼的叶己觉得那风里是自由。

起初她只想要不再生病，后来她更想要做大侠。

她跟着那个黑衣人走了一截路，跟丢了他之后，却在一回头时发现对方就站在她的身后，居高临下地看着她。

叶己跪了下来，说要拜他为师。

而对方竟然真的带她走了。

黑衣大侠褪下了黑衣，变成了易锦庄的玉雕掌事师父。

她被带到玉雕坊后院之后，师父正在雕一尊观音像。

“习武先习心。”师父用刻刀削去莲花座上的瑕疵，“先站在那里看着。”

如此许久过去……师父真的开始教她，而她也真的学会了武功。

十五岁她出师，师父说，她需要留在玉雕坊做事才能成为真正的大侠。

她以为所谓的“做事”，就和她最初看见师父的情形一样，是行侠仗义，帮助弱小，但事情和她想得有些不一样。

可师父又说，监视他人，是为了让人不做坏事；传递密函，是为了在人做坏事之前截住他们，以及……把淬毒的玉簪刺进醉汉的心口，是因为，对方是叛徒。

她的手抖得做不了那样的事，而师父握着她的手刺了进去，而后挥刀，砍掉了醉汉的胳膊。

钝钝的声音，血溅了她一身。

原来师父并不是大侠，而她也在做着和大侠相悖的事情。

大侠，不是这样的。

后来她就逃了。

再后来，秦之叙救了她。

……

慈幼院的槐花落满石阶，谢昭离已和她们分别，回了修书局，姜林絮倚在灶房的门框上，看着叶己剁羊肉，问道：“当年……她是怎么救了你的？”

刀尖顿在砧板上，让叶己想起师父砍掉的那条醉汉的胳膊。

“我躲在漕船货箱里逃出晋阳，惹了船工生疑，姑娘她正好经过，在我被盘问得说不出话时，她假装我是府里跑出去的丫头，嘴里说着什么不逼我嫁人了，跟她一道回去。那些船工勉强信了，我就跟着姑娘走了。”

她想放盐去腌制羊肉，却因诉说过往而不小心打翻了盐罐，没想去捡拾，只是盯着案板上的晶粒，“之后我就病了，夜夜做梦都是血。我开始下厨，学着娘亲做一些点心，山药粥、茯苓糕、醪糟浮元子，我也会请姑娘尝尝，却始终做不出娘亲的味道。姑娘照顾了我一阵，后来我说我想回汴京，我想回家……就告别了姑娘。”

“结果殷家被灭了门？”

“不，”叶己却摇了摇头，“一路上还是有易锦庄的人在找我，我东躲西藏，做一些杂活儿谋生。可易锦庄伪造了我病重后失足落水的尸首，一个本就病弱的庶女，死去也掀不起什么波澜，没人去细细查探，只是娘知道我‘死’了之后……当夜就投了井。娘没了，我也就没有家了。”

窗外的诵书声飘进来，姜林絮一时间没有说话。

“司撰若不信我，此刻就将我绑去见官吧！”

姜林絮将案板上的盐粒细细清扫干净，然后很认真地看着叶己的眼睛，温言道：“明日我们教孩子们做浮元子吧，要放足桂花蜜，甜甜的，可好？”

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