“娘娘，您如此护着荞月，这份恩情荞月几世难还。”

“瞧你，哭得妆都花了，快些回去收拾收拾。雪梅，你去帮帮她。”沈如拿出自己的帕子为她擦去眼泪。

荞月握着她给的新帕子，帕子上的海棠落英缤纷、针脚细密，一看便是沈如待嫁闺中时亲手休的。荞月不是不知她的意图，她抬手之间自己的命运天翻地覆，但这世上也没有哪个主子能容忍丫鬟吃里爬外。沈如从始至终就没让想让她送命，只这一点，她就已经感激涕零。

出门后，荞月越发忍不住，眼泪跟不要钱似的。

“娘娘何曾亏待过你，你拿了娘娘的好处反倒为王妃办事，哪有这样的道理？”雪梅见她哭得惨于心不忍，嘴上仍旧数落道。

“妹妹，难为你还记着我，我知道你一定也在娘娘面前为我说了不少好话，姐姐受之有愧。我这个当姐姐的反倒没有一点用处。”

吴全精明，故意挑着雪梅不在的时间让人折磨她，她好几日没吃过饱饭，她倒是想找娘娘或者雪梅哭诉，可惜一直没有机会。

娘娘每日请安的时辰一成不变，今早不知为何一整个上午都未回来，后来太子殿下都匆匆走了。若不是这样，雪梅今日还看不见吃着残羹的荞月。

“此等杂乱之地还是不劳烦你了。”荞月不愿被她看见屋里的狼狈，故意说道。

她哭哭啼啼的让雪梅很想安慰，但却说不出太肉麻的话，只好顺了她的意，催促道，“娘娘都说了，你先去洗把脸换身衣裳，别太磨蹭。”

“我这就去。”荞月莞尔一笑。

“雪梅姐姐！”小丫鬟四处找着她，看见她连忙跑过来喊住，“殿下在书房待客，娘娘也在，吴总管让您赶紧跟去伺候娘娘。”

怎的如此突然？

雪梅虽有疑虑，但一向信任沈如。她回头看了看荞月走的方向，实在不放心但也没办法，摘了头上一副银钗递到她手上，“你才刚来，荞月姐姐你认得吗？”

这小丫鬟惯会看脸色，她知道荞月被旧主舍弃人人可欺，也知道雪梅与荞月关系极好，看见那副银钗便明了她有事要交代。虽说东宫之中万事以太子殿下与太子妃娘娘为尊，但到手的钱财哪有不收的道理？

“奴婢认得。”

“认得就好。娘娘心疼她，想要她重新回去做事，但是进来的情况你也知道。你去她身边守着，有人再不老实你就说是娘娘的意思。”

雪梅以为人皆势利，只要钱财给够办事总会尽心。

殊不知，钱是为了权，权比钱大。丫鬟与太监从来只看主子的意思，娘娘真有此意哪需要她此掏腰包？

小丫鬟心下已有定论，但还是应下了。她毕竟只是个初来乍到的小丫鬟，办事不力撤出娘娘，雪梅还能真为难她？

“你叫什么？”雪梅问。

“明月。”

“我记住了。”说完雪梅赶紧朝着书房赶去。

他们的住所靠近东宫后门，集中在后院的小角落里。雪梅的住所要离寝殿近些，方便她随时赶去。但荞月现在住在普通丫鬟的住所，普通丫鬟与杂役无异，住的自然要远些，许多小事都很难传到前院。

“啊！”明月虽不打算办事，刚刚进门还是被吓了一跳。

几人围在一起，中间有人躺在地上。衣衫凌乱，脸上肿的不像样子却没了生气。

雪梅对此一无所知，紧赶慢赶也花了一炷香的时间，谁知沈如和萧远山一同坐在主位，有一位宾客在旁，她这时跑过去岂不有碍观瞻，还让人以为东宫宫女不知礼数？

索性直接在门外等候沈如叫她。

书房内，萧远山与乔览畅谈许久，沈如也是刚刚才到。

“见过太子妃。”乔览拱手致意。

“快快请起。”沈如忙说。

“乔爱卿是国之重臣，也是本宫的得力助手。”萧远山介绍着。

“老臣听闻沈大人教女有方，今日一见，娘娘果然非同凡响。”

沈如抿了抿嘴唇，等着萧远山步入正题。他从未让她插手过，虽说她一直渴望着，但总有不详的预感。

“我们方才谈到哪了？”萧远山笑呵呵的。

乔览回归正题，“闽南一带土地兼并日渐严重，苛捐杂税迟早引发暴乱，殿下应当早日安插人手。近来粮草马匹充足，周边各小国不敢兴风作浪，加之北境一战扬我大启之威，少了外地威胁，殿下应当一鼓作气，民生之事拖不得。”

“既无错处，好端端的把人调到闽南一带明升暗贬，哪里有人甘心？你可有好人选？”

“老陈斗胆举荐一个人。”

“但说无妨。”

“礼部尚书之子，太子妃娘娘之兄，沈端。”

短短一句话如平地惊雷，沈如警铃大作。

“不可。”沈如说。

“老陈斗胆问一句，娘娘可是心疼兄长？”乔览拱手。

“并非，只是……”

只是什么？沈如怎么也想不起来，冥冥之中她总觉得不可。

说起来，她与大哥近些年虽同处一个屋檐下，但少有交集，几乎都快忘了他是怎样一个人。

“此事稍后再议，若并无更好的人选，过些时日也不迟。”萧远山打着圆场。

他在京郊遇见沈如前就私底下接触过沈端，一来二去也大致摸清了底细。他承认沈端绝非最好的人选，但只有派沈端前去陛下不会反对。