“他也是为了自己的仕途。”武念慈小声辩解，哪怕她也根本不明白自己夫君的意图。

“他整天想着避嫌，不让陛下猜忌，好不容易升了个官，想过如儿没有？！如儿都十九了，婚事都还没定下，我挑的那些好男儿他一个都不满意，他自己挑的那些论家世论样貌论品行哪一个配得上如儿？！好端端的，还牵扯……我若是晚几个月回来，也不知还能不能见到如儿。”

“晴姨，那事不怪父亲的。”沈如低声说。

武念慈沉默不语，最初被姐姐这么说上几句她还有些生气，但看到姐姐姐夫琴瑟和鸣，婚后多年仍如新婚夫妇一般如胶似漆，自己和夫君却一直不冷不热，心里多少还是羡慕的。

更何况确实苦了女儿。

论相貌论品行论家世，京城中九成男儿都要人她挑选，可家世差点沈山看不上，稍微好点的又怕陛下忌惮，一直拖到了现在。

沈如与沈端不同，沈端是男儿，好歹娶了个自己喜欢的姑娘，自己还能做官撑起家中用度。但沈如常年养在后院，若不能找个好夫家，难道真要她日后变卖嫁妆绣帕子度日？

武念晴叹了口气，“幸好那个小妾胆子小，虽说生了个儿子，但一直老老实实的，你们俩作伴，日子也还过得去。只可惜那小子跟他爹娘一点都不一样，胆子大得很！”

这说的便是沈冲，沈家最小的孩子，两年前突然离家出走，至今下落不明。

武念晴见妹妹脸色不好，也狠不下心继续说下去，武念慈无法反驳，把头低得更深了。偏厅安静得出奇，姐妹俩赌气般，谁也没有率先开口，丫鬟们连喘气都小心翼翼的。

沈如眼睛滴溜溜一转，开口打破了僵局，“咦，怎么没见姨父？”

武念晴借着由头转移话题，“今早被陛下叫去了，他已是闲人一个，也不知道陛下叫他做什么。”

“只怕宫里冷清，兄弟二人多日不见，要解解寂寞吧。”沈如说着还假装打了个寒颤。

“好了好了，说不过你。”武念晴听懂了她的意思，又对妹妹说道，“我们也是多日未见，斗斗嘴解闷子也乐得自在不是？”

“姐……”武念慈尚未说话，眼泪先流了下来，声音含含糊糊的，想到曾经是自己一意孤行嫁了过去，抱着姐姐哭了起来。

武念晴轻拍她的后背，安慰道，“会好起来的，会好起来的。”

武念慈小声地啜泣着，沈如也忍不住转过身擦去眼角的泪花，她深知母亲的不易，只是自己的命运并非她们二人可以做主的，思来想去也是惹人心烦。

“好了，越活越回去了。如儿还在呢，你要她怎么想？”武念晴说。

听见如儿二字，武念慈才直起身来擦了擦眼泪，泪眼婆娑地看着女儿，“如儿……”

“娘，我没事，这辈子能遇见您和晴姨，已是我三生有幸。”沈如笑着说。

武念慈时常觉得对不住女儿，听此一言眼泪更是止不住。

“你今年是四十一还是一十四？你这哭功，只怕如儿四岁时才能和你比一比。”武念晴打趣道，逗得武念慈破涕为笑。

三人说说笑笑，不知不觉间暮色已至，月亮高高悬在天上，一阵风吹过，院子里的花草树木一齐沙沙作响。

门外传来爽朗的笑声，夜色中渐渐显现一个高大的身影，靖王萧观披着斗篷轻轻咳嗽几声，疾病缠身让他脸色苍白，但性子还是与从前一样，“何事如此开心？说与我乐呵乐呵。”

“怎么才回来？你本就身体不好，这么晚了何必吹这冷风赶回来？”武念晴微微皱眉，手心贴着他的额头，“还算正常。”

“我可受不了没有你的夜晚。”萧观抱着武念晴蹭了蹭，被武念晴以下推开。

“正经点，慈儿和如儿都还在呢。”

“嗯？”萧观眯了眯眼正色道，“真是好久不见，如儿越发漂亮了。”

“谢谢姨父。”沈如笑着说。

萧观像想到什么，脸上难得的严肃，一步一步向她走去，身上隐约可见早年征战沙场的压迫感。

武念慈眼神询问武念晴，武念晴也茫然地摇摇头。

“如儿，”萧观试着不去吓到沈如，“你可有心仪之人？”

沈如不知所云，若是早些时候问她，她还是有的，但此刻她轻轻地摇了摇头。

“好端端的，说这些做什么？你可别吓我。”武念晴拍了下萧观，两人一向没个正形，萧观突然严肃起来，她顿觉不妙。

萧观叹了口气，犹豫再三，小心说道，“今日陛下召我入宫，就是为了此事。”

“什么事？”武念慈的心突然悬起来，双手不自觉地捏住帕子。