千山腹地的清晨，是被清脆的鸟鸣唤醒的。
薄雾如轻纱，缠绕在墨绿色的林梢，阳光穿透云层，化作万道金光，为连绵的群峰镀上了一层温暖的轮廓。空气清冽而甘甜，每一次呼吸，都像是在洗涤肺腑，将连日来的疲惫与伤痛涤荡一空。
木屋前的小空地上，气氛比昨日多了几分生气。
沈初禾的伤势在阿木的“续断膏”和李伯石虎悉心照料下，已好了大半。虽然起身时后背仍会传来隐隐的刺痛，但已不妨碍她正常行走。她换上了一身便于活动的猎装，原本苍白的脸上也因山林的滋养和心绪的安稳，透出了一丝健康的红晕。
她正坐在一截倒下的枯木上，耐心地教那个一直沉默的少年辨识几种常见的草药。少年依旧话少，但不再像一块顽石。当沈初禾指出一株叶片呈锯齿状的植物是能止血的“三七”时，他的眼中第一次流露出专注而思索的神采，小心翼翼地伸手触碰了一下叶片，仿佛在确认这书本之外的真实。
“他叫什么名字？”沈初禾一边教，一边轻声问旁边的李伯。
“俺……俺也不知道。”李伯有些窘迫地挠挠头，“问他话，他要么不理，要么就摇头。问他家住哪里，爹娘是谁，也都是摇头。俺们看他可怜，就叫他‘小石头’，跟他家石头做个伴儿。”
沈初禾闻言，看向那个瘦弱的少年。他此刻正低着头，认真地用小木棍在地上描摹着“三七”二字的形状，侧脸的线条倔强而清秀。她心中微动，柔声道：“他不是石头，他有思想，有灵魂。这样吧，既然我们是在千山遇到的，又是在问心涧附近救的他，不如，就叫他‘问心’，如何？陆问心。问天地之道，也问自己之心。”
“陆问心……”李伯咀嚼着这个名字，觉得既有诗意，又饱含深意，不由得点头称赞，“好名字！沈姑娘起的名字，好！”
一直沉默的少年，听到这个名字，描摹的笔触猛地一顿。他缓缓抬起头，那双空洞的眼睛里，第一次清晰地映出了沈初禾的身影。那里面有迷茫，有困惑，但更多的是一种被理解的、深不见底的触动。他没有说话，只是对着沈初禾，郑重地、缓缓地，点了一下头。
从这一天起，世上少了一个无名的乞儿，多了一个叫陆问心的少年。
上午，阿木兑现了承诺，正式向他们透露了关于“药王谷”的更多细节。
“沈姑娘，李伯，石虎大哥，”阿木的神情比昨日严肃了许多，“俺们在千山这么多年，也只闻其名，未见其踪。但俺阿爷临终前，曾给俺看过一幅残图，上面画着千山的地貌，还有一个用朱砂圈出来的位置，旁边写了三个字——‘一线天’。”
“一线天？”沈初禾精神一振，这与孙老猎户地图上的标记不谋而合。
“对！”阿木肯定地点头，“俺阿爷说，那‘一线天’是千山里一处极为险峻的峡谷，两侧峭壁如刀削斧劈，只容一人侧身通过。平日里云雾缭绕，不见其踪，只有在每年夏至前后的一个月里，当晨曦的第一缕阳光直射谷底时，会有一瞬间的机会，能看见谷底深处有一片奇异的、终年不凋的翠竹。那就是‘药王谷’的入口。错过了那个时辰，它就又会隐入迷雾，再难寻觅。”
这个消息，如同一道惊雷，在众人心中炸响。
希望，第一次以如此具体而苛刻的形式，呈现在他们面前。
“也就是说，我们现在来早了？”石虎的脸色沉了下来，“距离夏至，还有小半年呢！”
“没错。”阿木的表情有些复杂，“所以，俺劝你们，要么现在就放弃，打道回府；要么，就在这里等上半年。这千山深处，夏天有瘴气蚊虫，冬天有冰雪封山，毒蛇猛兽也比现在更活跃。在这里待半年，比在外面走一趟还凶险。”
这是一个残酷的现实。他们千辛万苦深入千山，却被告知，通往目的地的门，在半年之后才会为他们开启。
队伍陷入了短暂的沉默。每个人都在权衡，这趟九死一生的旅程，是否要继续耗费半年的时间，在这与世隔绝的险地等待一个渺茫的机会。
沈初禾没有立刻表态。她闭上眼睛，脑海中飞速地盘算着。时间成本、物资消耗、人员安危、父亲的病情……一个个难题像巨石般压在心头。
急躁解决不了任何问题。这是她穿越以来学到的最宝贵的经验之一。越是身处绝境，越要保持冷静，从一团乱麻中，找出那条最有利的线头。
她睁开眼，目光扫过众人焦虑的脸，最后落在阿木身上，问道：“阿木兄弟，除了‘一线天’，图上……还有其他线索吗？”
阿木一怔，从怀里掏出一个用油布层层包裹的物件，小心翼翼地打开。那是一块巴掌大小、边缘已被摩挲得十分光滑的兽皮，上面用炭笔粗略地勾勒着千山的轮廓，线条简单，却异常精准。在“一线天”的标记旁，还有一行极小的、几乎要看不清的注解。
“就是这个，”阿木指着那行字，“俺阿爷说，这是当年一位误入谷中的前辈留下的，据说看懂了它，或许能找到另一条路。但几百年来，没人能参透。”
沈初禾凑近了看，只见那行字写得龙飞凤舞，透着一股仙风道骨，内容却玄之又玄：
“欲寻不死药，先渡忘忧林。林深多歧路，唯闻读书声。”
“忘忧林……我们这不是正在忘忧林的边缘吗？”石虎惊呼道。
“读书声？”李伯和阿木面面相觑，都露出了困惑的神情，“这千山老林子里，哪来的读书声？莫不是哪位前辈酒后胡言，故意捉弄后人？”
沈初禾却盯着那几行字，反复咀嚼，眼中越来越亮。
“忘忧林”——他们已经亲身经历过，是进入千山核心区域的必经之路。