风卷旌旗，鼓声再起。

下一关比试开始。

第二关比试，全部收走细软布料，分发了硬麻布。

题目是———缝制兵卒护臂。

郁河抓住粗布叹气。

难道又绣只大雁，然后缝合起来？

考官买他的账一次，还能买第二次？

郁河硬着头皮准备扫看一圈，找点灵感。

他目光再次落在那个姑娘手上，她第一场比赛绣了一朵牡丹。

她会改绣什么呢？

郁河好奇地盯着他下针

这位姑娘，第一局被说过之后，心底仍不服气。

她拿到粗麻布，便匆匆下剪，裁出护臂版型，又取出彩线，打算在护臂外侧绣上绣牡丹，这次绣得更繁复———缠枝牡丹。

看着她布面上勾勒出逐渐别扭的花瓣。

粗麻布质地粗糙，丝线太滑，针脚飘在布面，走线歪歪扭扭。

她越急越乱，好几次针扎偏，戳到指腹，渗出一串串血珠。

郁河替她“嘶”了一声，扭开头。

护臂缝制要经得起穿戴摩擦，花巧纹样反倒成了次要。

他手里掂量麻布，决定先裁布。

剪刀起落，干脆利落，不松不紧。

缝制的时候，又换了一枚粗号缝衣针。

用的依旧是穆云归方才递来的麻线。

一针压着一针，把两层麻布牢牢纳合。

护臂的边缘，他反复锁缝两遍，防止布边散丝脱线。

样子做成了。

还得绣个东西点缀。

牡丹不会。

仙鹤更不会。

绣个五倍子，他倒可以。

但不应景啊。

没什么用。

郁河左挠挠右挠挠。

要不真的再绣一只大雁？

郁河难受地举针，决定这次先绣雁头。

“呜呜”。

忽地，一个人影从自己身侧划过，捂着嘴，发出很轻的声音。

郁河盯着一晃而过的穆云归背影，睁大双眼。

这个“呜呜”动静，是什么意思？

提醒他什么？

他双手捂额，头有些疼。

“对了！”

他双手拍向桌面，“啪啪”红了手心。

是荒漠鸮！

之前和穆云归在沙洞里看过。

荒漠鸮的头颅圆滚滚，眼睛琥珀色，憨厚可爱。

……

赛场上，只剩下剪刀咔嚓、针线穿梭的细碎声响。

不少织工追求花面好看，把大半时辰耗在绣花上，等到要锁边纳衬的时候，时辰已经所剩无几，只能仓促草草收尾。

穆云归依旧站在侧边的阴影里，不靠近织工，淡淡扫过各个案台。

目光落在郁河手上，见他动作沉稳，不慌不忙，不由一笑。

锣鼓声再响，时辰到。

所有人停下针线，将做好的护臂一一递上前。

军中女眷再次下场查验。

郁河紧盯队伍最前方，见到那抹熟悉的绿色身影，心中微动。

果然如董天启所说。

绿衣夫人扫过的地方，大多分织品都被收入篮子里。

郁河笑了笑。

这把稳了。

快轮到自己的时候，郁河主动把护臂举起来。

迎着阳光，上面的荒漠鸮眼珠子炯炯有神，就像那个清晨，他在沙洞里看到的一模一样。

“这是什么呀？”

“不知道，长得真奇怪”。

旁边议论声起。

郁河刚刚心中熊熊燃烧的火焰，瞬间落下去，只剩一撮小火苗。

荒漠鸮会不会太异类了？

郁河抬头，刚要看绿衣妇人。

一只纤细的手伸过来，接过他绣的护臂。

“这只荒漠鸮绣的真可爱，脑袋圆圆的，活脱脱像个小孩儿脑袋” 。

是绿衣夫人。

郁河眼底浸染绿意。

她盯着这个荒漠鸮，眼底闪过一丝慈爱和温柔。

“荒漠鸮？”旁边有织工忍不住询问。

绿衣夫人点头：“就是荒漠鸮，在关南生活超过一年，就会认得它，它是咱们关南军的前哨”。

“这只鸟就能当前哨？”

绿衣夫人点头：“经过训练的荒漠鸮，哪里有人经过，这鸟就会叫个不停”。

“哇，没想到这么小小一只，真厉害”。

顿时，这些织工看郁河护臂的眼神变得可爱。

仿佛眼前真的有一只圆溜溜的荒漠鸮。

郁河忍不住再次打量自己的护臂。

真绣得那么栩栩如生？

“你绣得不错”。

绿衣夫人声音温和，笑看郁河，一边将他的护臂单独用白帕子包起来，交给身后丫鬟收起。

周围一片安静。

绿衣夫人携着丫鬟转身要走。

郁河脑子里滑过董天启说的那些话。

他扑通一声，跪倒在地。

无数双眼睛瞬间又落回郁河身上。

这是在干嘛？