林恩弯腰拾起纸信鸽，塞回口袋，弯腰时却看见不远处的奇怪光点。

一枚戒指？

倘若异能还存在，或许林恩还有机会查看戒指的主人。

但现在，她对此毫无办法。

一枚银质的素戒，外表脏兮兮的，带有不少划痕。戒指内壁刻着一串字母，但由于过于微小，林恩看不清楚。

她推测：这大概是某个矿工的婚戒，被不小心丢弃在角落。

只不过，到底是什么样的危机，才让他不得不丢下婚戒呢？

林恩抿唇，目光投向前方的幽暗甬道：

她能感觉到，“母神”就在前方！

她把蒸汽火/枪掏了出来，又特意上膛。

虽然或许根本用不上手/枪，但她总觉得，手握武器的方式能让她有强烈的安全感。

「来吧！孩子们！」

「来吧！」

神降般的呼唤以某种看不见的方式，传递进林恩耳膜中，她下意识攥了攥拳头，一边往前缓缓走着。

也不知走了多久，呼吸里传来一阵浓烈的恶臭，仿佛聚集了千万具腐烂的尸/体，发酵而成的恶心气味。

五感无法被剥夺，林恩不得不拿手帕捂住口鼻，又不断擦拭着被熏出的眼泪。

真够糟糕的。

她一边想着，前行的脚步忽然顿住。

——有什么东西在窥视！

窥探感像是冰冷的丝线，顺着她的后颈的汗毛往上爬。

她没有抬头，眼角的余光却瞥见地面渗出血红色黏液，仿佛是大地的伤口。

这难道就是所谓的母神？

林恩从指尖释放出一只“噬土畸体”，观察着它的动向：

这只微粒般的异种生物瞬间从她的指尖跳落，融入这滩浓稠且臭气熏天的黏液中。

瞬间，血红色的黏液从地面缓慢攀升，轮廓逐渐凝聚成人形，体表多余的黏液滴滴答答地滑落而下，发出粘滞的声响。

祂在观察。

几乎是下一瞬间，祂就以一种汹涌狂暴的姿态朝林恩直扑而来！

林恩立即闪身躲避，堪堪躲过第一次攻击。

母神！

这就是噬土畸体的母神！

意识到这点，她立刻掏出蒸汽手/枪，朝血红色黏液点射。

子弹从钢铁枪口击出，瞬间被一团鼻涕状的黏液包裹住，“啪嗒”一声落在地面，再无攻击的可能性。

看来祂无法被杀死，起码无法被寻常的手段杀死！

母神的人形黏液逐渐涣散，如蜡烛一般重新软绵绵地融化，似乎对林恩的存在不再好奇，也不再抱有敌意。

不对。

林恩眯起眼睛，谨慎地后退两步。

下一秒，黏液重新聚合，骤然伸出一条蠕动扭曲的触须，勒住林恩的脚踝，而后如涨潮般蔓延而上！

林恩扯着脖子上的黏液，面孔因窒息而通红，却无法真正摆脱母神的袭击——

她像只人形筛子，体内残存的噬土畸体在一瞬间析出，重新回归母神的怀抱！

不对劲。

氧气被逐渐挤压出肺部，林恩的窒息感更甚，大脑不断晕眩。

她猛地意识到，这趟“寻找母神”之路本身，就有些邪门——

她为什么会贸然下矿井？

为什么会执意找到噬土畸体的母神？

为什么在完全不做好准备的情况下，直面“异神”？

不对劲！

林恩猛地睁眼，眼球的毛细血管已被撑裂，眼珠仿佛沁满鲜血。

一切都源于异种生物的本能吸引，以一种彻底无辜的姿态“诱导”她前往地下、投入母神的必死陷阱！

它们……似乎有灵智！

母神已然蔓延而上，潮水般覆盖住她的皮肤表面，像是形成了一层薄膜，逐渐侵入她的呼吸道与血液。

在濒临死亡之际，林恩只看见自己的身体也如黏液般化成一滩污浊的液体——

下一秒，她失去了意识。

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碎金城，金蔷薇宫。

“替身玩偶”靠在墙壁上，一边注视着面前的大理石雕塑，毫无意义地审判着这件作品。

他在等待。

铅制窄瓶中剩余的噬土畸体忽然发出不规律的震动，如砧板上垂死挣扎的鱼类，正在不停地撞击内壁。

替身玩偶不得不把它从围裙底下拿了出来，放在手里摇晃了几下。

铅瓶甚至有些发烫，不知道出了什么意外。

他思前想后仍是不安，立刻找到无人的角落拔开橡木瓶塞，倒入密闭的铅桶内。

噬土畸体一颗颗滚落，却已毫无生机！

它们……似乎死了？！

怎么回事？

替身玩偶拧眉，咬紧后槽牙。

这次机会难得，他竟然没能把握好，实在是不应该！

他懊恼地想着，还没等做好准备，就已听见国王书房传来凄厉的呼喊声——

是白琳的声音。

“宫廷医生！快来！”她拉动最近的报警铃，一边拔开通话管，大声朝黄铜喇叭内喊叫着。

她的血液已经冰冻，现在所做的一切完全出自本能。

噬土畸体出现了！

阿曼达审查官和国王……双双被袭击。

刺杀成功了……