奚盈说着，拈了一撮槐花送入口中，清甜的味道在唇齿间溢散，却又仿佛与记忆中不大相同。

她不再多言，靠着迎枕闭目养神。

一番周折下来，已是暮色四合。

马车驶过林间小路。

随行的除却车夫，还另有八个南来的侍卫，再加上冯吉带的侍从，已足够应付大多情况。

只是其中并不包括成群结队的山匪。

因连年征战的缘故，边境郡县总是不太平，山林间不乏落草为寇的流民，劫掠往来客商。

但大都是不成气候的乌合之众。

少有如眼前这般猖狂的，在冯吉亮出官吏身份后，依旧不肯退避。

“你算什么东西，倒摆起谱来！”

匪首高声叫嚣着，众人大笑附和后，他又道，“识趣些让开，兴许能饶你不死。”

冯吉看过周遭乌泱泱一帮人，心中叫苦不迭，面上却还强撑着不肯露怯，厉声道：“今日若当真冲撞了贵人，你们有几条命来偿？”

“呸！什么贵人！”

“咱们同南狗打了这么些年，死了多少弟兄，血海深仇，说放下就放下了？竟把南边送来的公主当主子……”

粗哑的声音传入车厢，戾气横生。

云雀早些时候听老里正提及江淮匪贼猖獗时，还曾暗暗怀疑这话有几分可信，没想到转眼的功夫就真遇上了。

外头的阵势实在骇人，云雀只觉像是被人掐了脖颈，大气都不敢出，下意识靠在奚盈身侧。

待听到打斗声，更是惊慌失措。

奚盈按住她颤抖的手：“别怕。”

云雀艰难地喘了口气，听自家公主轻声宽慰：“我北上时找人算了一卦，说是虽多坎坷，总能逢凶化吉。”

一口气生生噎住。

云雀眼泪都快出来了，又险些被气笑。

“都什么时候了，”她揉着眼，小声抱怨，“公主还有心思说笑……”

奚盈扯了扯唇角，将车窗推开一条缝，打量外边的情况。

匪贼似是有备而来，与那些不成气候的流寇不同，人人手中都有刀，哪怕未曾习过功夫，单凭蛮力也颇有威胁。

护送她的侍卫则是从南梁禁军中选出来的。

禁军军纪涣散，这几年，喝酒赌博混日子的大有人在。无事时能装装样子，眼下，没溃散逃走已是不易。

不多时，已有山匪越过防线，直奔马车而来。

然而才将将靠近，只见霜光掠影，剑气如虹。

山匪尚未觉出痛楚，被割破的咽喉已经涌出赤红的血，难以置信地瞪大了眼，死死地盯着那驾车的少年。

少年利落地挽了个剑花，守在马车旁，任何想要靠近的人都会被极其精准地一剑封喉。

他年纪不大，眉眼却生得锋利，细看之下，与裴检身边的侍卫疏雨有几分相仿。

在意识到这点后，奚盈得以短暂地松口气：“有劳……”

话音未落，却听山林间隐隐传来密集的马蹄声，逐渐逼近。

一行人策马自西来，烟尘四起。

为首的是个青年，锦衣华服，珠玉琳琅，在夕阳余晖的映衬下显得耀眼而夺目。

匪贼们只当是撞上肥羊，提刀上前，想要将人拦下。

却正迎上青年甩过来的马鞭。

伴随着尖利的破空声，几人手中的刀齐齐落地，捂着手，惨叫起来。

青年下手着实狠辣。

身后跟着侍从人数虽不算多，但细看，各个身形强健，绝非带出来充门面的花架子。

匪首惊疑不定，一时不知是拦是放。

青年却没给他犹豫的时间，居高临下扫过山匪，甚至不曾多问一句原委，轻描淡写道：“哪里来的一群鼠蚁？清理干净。”

奚盈还没反应过来这是何意。

下一刻，他身后跟着的黑衣侍从们如臂所指，驱马上前，手起刀落，几乎是像割草一般轻而易举地扫荡起战局。

方才还在耀武扬威的匪贼们，顷刻成了待宰的猪羊，奔走逃窜起来，惨叫声不绝于耳。

奚盈虽觉这些匪贼死有应得，但身处其中，还是被浓郁的血腥气呛得几欲作呕。

“车中何人？”青年问。

见识过他的手段，侍卫们面面相觑，谁也不敢贸然答话，生怕哪句答得触霉头，步了地上这些尸体的后尘。

扶风知晓他的身份。

手按在剑上，却又不好轻举妄动。

一片沉寂中，还是奚盈推开车门，倾身道：“我出城游玩，途遇匪贼，幸得公子解围……”

她含糊着，想叫他以为自己是哪个大户人家的女郎。

青年却打断她的客套：“萧璎。”

奚盈对这个名字实在算不上熟悉，眨了眨眼，才反应过来。

似是看出她的疑惑，青年似笑非笑道：“我看过你的画像。”

奚盈眼皮跳了下。

他又道：“倒真是个美人。”