而谢琮还需在此再跪上一个时辰，静思己过，这是谢玄对他的要求。每回皆是如此，已持续了将近十二年。

只剩他一人的祠堂显得愈发空寂与幽暗，四下安静得出奇，只听见蜡烛燃烧的声音。

许多年了，没人知道他其实怕黑，如今连他自己也快忘记了。

熟悉的头痛漫上来，谢琮沉浸其中，任自己缓缓垂下了原本一直挺直的脊背。

一个时辰后，厚重的木门终于从里面被人推开，发出沉闷的声响。

谢琮款步而出，已经又恢复了平日里冷淡自矜的模样。

守在门外的令墨立刻迎了上来，手里提着一盏灯，随着他急切的步伐微微晃动。见谢琮与平时看起来没有什么分别，关切的话也咽进了腹中。

他知道公子一向不喜这些。

“回吧。”谢琮面无表情地道。

跪久了的膝盖骨每走一步都如万蚁噬心。可是他面上却不显分毫，脊背挺得笔直，如同一柄收鞘的剑。

天色已晚，夜风混杂着露水的湿气扑面而来，吹散了谢琮身上浸染的香灰气味。

已至人定时分，一路上都十分安静，谢琮走得慢而稳。经过棠梨院时，却听到了院里传来女子细碎轻缓的声音，似乎是有人在小声念书。

谢琮顿住了脚步。

月洞门内，隐约透出亮黄的烛光，在这寒凉夜色之中显得格外暖意熏人。纸窗上依稀可见一女子臻首微垂，几缕细软的发丝自她额前垂下，堪堪落在她手中的书卷上，随着主人的一呼一吸而飘动着。

女子似乎十分专注，读到不解处，还会下意识翻来覆去地念叨许多遍。就连令墨听了都忍俊不禁。

谢琮负手站在阴影里，目光穿透夜色，注视着这一切。

天资一般，倒是十分刻苦。

良久，他淡淡一哂，收回视线，迈步离去。

令墨不知公子为何突然停下又突然走了，赶忙小跑跟了上去。

令墨提着灯跟在谢琮身后，一主一仆安静地走着，空气中只余衣料摩擦的沙沙声。

他自小便跟着谢琮，知晓他便是这样冷清的人，饶是他这样活泼的性格，在谢琮面前时也从不敢过多言语。

尤其是每次从祠堂出来，谢琮周身的冷意尤甚，有时甚至会让他怀疑祠堂里是不是存着些陈年冰块，将公子都腌入味儿了。

那个地方等闲人是进不得的，令墨也十分好奇。

今日却似乎不太一样，他觉得从薛娘子那里路过之后，公子的心情似乎比方才好了一些，十分微妙的差别，令墨不知是不是自己的错觉。

正想着，却冷不丁听得谢琮清冷的声音传来：“你与薛鸢很熟。”

他用的是陈述的语气，没头没尾的一句话将令墨乱飞的神思瞬间拉了回来。待他反应过来他说的是什么后，额上已经沁出了一层冷汗。

“回公子，不熟。”令墨不知公子为何会突然说起这个，在他的印象中公子一向不是会在意这些小节的人。多说多错，他只敢这样简短地回答。

谢琮闻言却突然站住了脚步。垂着头走路的令墨险些撞到他的后背。

他缓缓转过身来，视线在他脸上逡巡，似在审视，声音听不出情绪：“是么？那她为何要将那东西塞与你？”

“属下不知。薛娘子似乎本来是打算在学堂里分与同窗的，不自怎的就忘记了…”令墨紧张地在脑海里思索着薛鸢当时说过的话。

学堂。

几乎瞬间，谢琮便拼凑出了事情大致的脉络。

令墨还在紧张地回忆着当时还有哪里做得不妥，却听得身前传来男人极轻的一声冷嗤。

她想讨好的人还真多，只是其中似乎并不包括他。对他便只有那些上不得台面的手段。

身为蝼蚁，若连挣扎的方向都选不对，未免也太过愚蠢。

谢琮淡淡地想着，却没再说话，复又径自迈步朝前走去。