连朝栖点头道谢，把红线绕在腕骨外，绕夭与红线并排，竟很自然。谢知宴看了眼，没说话，只把位置往他外侧挪了半步，像是悄悄替他挡风。苏折玉则笑着对婆婆点头，眼尾的流苏随着火光轻颤。
第三通鼓毕，蛇面忽然顿住。火圈里风向一改，所有人的影子都朝内拖长。台下不知谁举起了手机的闪光，白光一炸，近处的蜈蚣面舞者脚下一错，火把打了个斜，滚向人群。
“退后！”谢知宴一把把连朝栖往后拽。苏折玉半步上前，袖口一抖，借着风势把那团火带向空地——落地时已成了几簇散开的火星，被巡安的人三两下踏灭。
骚动很快被压下。蛇面抬头，面具缝后那双眼在火光里极亮，隔着人群，朝连朝栖微不可察地颔了一下，像是在致意，又像在认人。
连朝栖心里咯噔一下。
那眼神，他认得。
昨夜，孩子递茶给他时就是这般。
苏折玉垂眼，指尖轻轻扣住连朝栖的腕骨，笑意不改：“七七，风景看看就好，别又拎着好奇心去招神。”
连朝栖看向苏折玉，夜晚的他，总觉得有微妙。
最后那一声山腹里的鼓点，又响了一下。火头跳了跳，祭台后的阴影像被什么吹了一口气，悄悄往外鼓来一寸。蛇面少年将笛横于唇，猛地换了一个急促的收阵调子——场中火焰应声低伏，四面也各自归位。
回到酒店，他难得睡了一晚无梦。
清晨六点过一点，窗外天还没亮透，空气中带着一丝未散的寒意。手机在床头柜上轻轻震动了一下，屏幕亮起。连朝栖下意识伸手摸过来，眼还半眯着，就看见是谢知宴的讯息：【已到院，准备上班。】
【今天医院到了济川的新疫苗，要临床试验，我要忙一段时间了，有事给我留言，我空下来会第一时间回你的。】
连朝栖回了个注意休息的表情，收好手机，和苏折玉出门。
缆车缓缓爬升，玻璃舱在山风里微微晃，脚下是层层叠叠的梯田与寨子，银线一样的水渠在阳光里闪，远处薄雾被风一撩，露出一截青山的肩。
到站再换漂流——不是那种急湍，而是一叶阔叶小舟，轻轻托着人顺流而下。两岸竹影堆叠，藤花从悬崖垂落，水清到能看见石缝里闪过的鱼背。
连朝栖半坐半躺，拿手机拍个没完，时而凑近拍一朵贴水而开的花，时而伸手去够一束逆光。
苏折玉则安静很多，一手枕在脑后，看河面与天色交界的那道亮线，唇角始终带着不动声色的笑。
水流把小舟轻轻推送，像把人送回某个不知名的旧梦里。
他没有说话，只在连朝栖调画面时，低声指点一句再往左一点，指尖从他腕侧掠过，水意与风意一并拂来。那种说不清的感觉又浮上来。
他压住这份心绪，侧头看人拍照，什么也没问。
晚风从山谷里往上拂，寨子里渐渐亮起一串又一串的黄色的邓。
苏折玉发来消息，约他晚上小酌。连朝栖回了句：“明天要赶飞机，我想自己走走”。
便把手机塞进口袋，拎着一袋点心，两本启蒙读物和一捆文具，独自沿着祭祀道往深处去。
月色清亮，牛头骨在檐下投下宽窄不一的阴影。到了那棵大树下，他靠着树根等了一会儿。笛声没有响起，倒有脚步声从草丛里轻轻踏来。
珀古迦出现在了连朝栖的身后。
“来得正好。”连朝栖把袋子放低，“书不重，点心也软，你带回去跟婆婆们一起吃。”
他想了想，还是担心孩子拿不动：“再带我去一趟你家吧，路黑，我顺便帮你拎。”
珀古迦点头。两人一前一后，穿过错综的小道。吊脚楼的窗牖里透出烛火。上次会说普通话的婆婆在门口等，另一位婆婆从屋里挪出一张矮凳，示意他坐。案上多了碗热茶，水汽氤氲，带着草木甜味。
连朝栖把东西一件件掏出来，摆在桌上，才开口：“我还是想问问，孩子若是愿意去上学——就算一周上两三天，我来负担学费，书本，接送也行。读书不妨碍信仰，认字懂事，对他日后总是好。”
说普通话的婆婆沉默片刻，摇了摇头：“我们这里世代如此。他是五仙的义子，跟着大祭司学，是老法——”
连朝栖没急着辩驳，端正坐了坐：“我尊重老法。只是我见过太多来不及。孩子喜欢哪条路，等他能分辨了再选，也不迟。”
屋里一阵风穿过，烛火轻颤。婆婆的神色并未松动，但拒绝里少了初见时的生硬，只道：“客人一片好心，我们记下。”
话已至此，强求无益。连朝栖起身告辞，刚要转身，珀古迦忽然追上来，把自己腕上的小银镯取下，递到他掌心。
“这……”连朝栖下意识看向两位婆婆。她们对视一眼，其中一位微微点头。镯子是本地常见的样式，开口可调，内圈刻着细细的纹路，磨得圆润，显见常戴。
“孩子心意，我受之有愧。”连朝栖把镯子又推回去，尽量说得轻，“你还小，护身的东西在你身上才更有用。等我下次来，再给我吹一首新曲子，当礼物，成吗？”
珀古迦怔了怔，缓慢地点头，把银镯又套回手腕。连朝栖冲他眨眨眼，向两位婆婆合掌，退下台阶。
夜雾浅浅，他回望一眼，孩子站在烛光里，像被一朵温暖的光罩着。
第二天一早，机场人潮涌动。玻璃穹顶把山里的阳光切成一块一块落在地上，现代与古意在同一条长廊并排。登机口前，广播轮流响起。
苏折玉穿着他那件深紫的外衫，帽檐压低，口罩仍旧没有戴，换成了低垂的银饰流苏。人群偶尔侧目，他像没看见，只专注地看着连朝栖。
“真的不再多玩两天？”他笑得温和，“我可以改行程。”
“不了，”连朝栖把登机牌收回口袋，“店里还有事。”