还是兰蒂芙先开口道：“我没记错的话，我们的长屋确实是有一位总管的？是个灰白头发过肩的中年男人，鼻子好像还歪了，他——”

“那是奥斯利耶夫，”英格薇打断兰蒂芙嘴角抽了抽继续挤出笑弧，“他是斯蒂比约恩亲自任命的，本来只是个粗人，说实话，我不太能使唤得动他，遇事还得靠自己，如果你觉得你可以你就去试试，不过在那之前——我们还有很多其他事要做。”

接着英格薇就示意兰蒂芙跟上她眼神不容辩驳，兰蒂芙只得闭紧嘴，压下心头翻涌的烦躁跟在英格薇身后。在晚饭之前的这段时间里，兰蒂芙被英格薇带着像被押解的犯人一样，巡查了所有堆满过冬物资的粮仓，帮她重新统计各种仓储的数量。去了阴冷潮湿的酒窖查看发酵情况。等到终于熬到用饭时间，兰蒂芙已经疲惫不堪，饥肠辘辘。然而，英格薇和芙蕾迪丝又开始旁敲侧击、一唱一和地阴阳怪气，话里话外暗示由于兰蒂芙的缘故她们还有许多事没有做完。

兰蒂芙干脆让英格薇离开接下来的事由她独自带人搞定，没有英格薇和芙蕾迪丝在旁边唧唧歪歪，兰蒂芙至少能集中精神做事。只不过英格薇只肯交出羊毛储藏室那一把小小的钥匙，兰蒂芙看着她腰间那串沉甸甸的钥匙，心知今日强求不得。想着反正来日方长，今日少要几个钥匙也少跑几趟腿，于是她只默默取了羊毛仓储的钥匙，便与英格薇分道扬镳。

接下来，兰蒂芙独自去监督了食物的风干和腌制过程，又到几个面点师傅那里转了两圈。拿着英格薇给的钥匙开了羊毛仓库的门，仔细清点了储备的羊毛数量和质量。询问织妇们的领班进度时，兰蒂芙看着眼前忙碌穿梭的织工们，突然鬼使神差地问了句：“对了，艾沃尔常来这里吗？”

“常来？你听谁说的？”领班嗤笑一声答，“她根本就不来，反正我接过活儿后就从没见过她来。”

兰蒂芙挑挑眉略过这个突兀的问题，继续查看纺织品的成色和手感。完事后兰蒂芙在路上边走边吃解决了晚饭，回到长屋兰蒂芙顾不上休息，又着手清点在岗仆役的情况。虽说她打心底里厌烦英格薇种“每天都全面清查长屋”的要求，但仆役的劳作情况，作为女主人确实需要每日监察。然而，就在她刚刚准备开始时，吃饱喝足、容光焕发的英格薇再次出现在兰蒂芙面前，这一次她身边倒是没有芙蕾迪丝。

英格薇简单询问过兰蒂芙下午她的忙碌情况后便伸手要回了钥匙，接着不等兰蒂芙开口就自顾自语速飞快地说道：“今天长屋总共有仆役四十名，厨房十五个不包括厨子，扫洒十个，十个侍候贵人，重活五个，你不必再点了。”说到这儿她顿住话头，在身边侍女的服侍下穿上她那件华丽昂贵的皮草外套，动作优雅又流畅，继续道，“西格德又要宴请他新认识的几个好兄弟，我去张罗，你完事之后就去休息吧。”

说完英格薇就快步走开背影颇为潇洒，留下兰蒂芙揪起眉头目送她离开，一肚子话堵在牙关。

比如仆役这么安排不太合理吧？数量真的准确么？还有……英格薇凭什么代兰蒂芙去招待西格德的客人？这种事于情于理都应该是宴请者配偶来张罗，兰蒂芙如果缺席不说是西格德会有微词，他的客人们也会认为这家女主人软弱无能，这点基本的场面都撑不住，这会直接影响兰蒂芙作为女主人明确身份和树立威信。

女主人？对了，我确实还不能完全算这家里的女主人——兰蒂芙想到这里不由得苦笑了下，看英格薇刚刚的态度，兰蒂芙如果拦住她与她理论，两人之间肯定要爆发激烈争吵，而兰蒂芙现在实在是累极了，浑身骨头像散了架，只想一头栽倒在床上。她不想这么早跟英格薇撕破脸皮。

于是她只是重重叹口气扭头拖着脚步走回自己的房间，然后把自己扔在厚实柔软的床垫上眨眼间就睡着。

不知过了多久，一阵咯咯咯的轻快笑声，如同恼人的蚊蝇钻进了兰蒂芙沉沉的睡梦中，将她硬生生拽回现实。她缓慢地眨着眼，视线模糊地聚焦在声音来源处。窗边，两个身影——一个高大强壮，一个纤细窈窕——正亲昵地贴靠在一起，在昏暗的烛光下剪影分明，看起来都很眼熟。

是希瑟。她正贴在西格德宽阔的胸前，动作缓慢而刻意地替他褪去沾着浓郁麦酒气味的棉袍，两人不知说了什么笑话，惹得希瑟又是一阵咯咯娇笑，西格德的笑声则低沉许多，带着酒后的慵懒和快活，在寂静的房间里格外清晰。

现在什么时间了？兰蒂芙环视屋内，烛台上的蜡烛已经燃烧过半，昏黄的光线勉强照亮房间。她估算自己也就睡了一小段时间，但疲惫感如同厚重的棉被，依然沉沉地压在身上。

希瑟给西格德脱衣服的动作，比兰蒂芙自己来做时慢得多了，带着一种刻意的磨蹭和撩拨。兰蒂芙终究还是没有那份耐心等到最后。她直挺挺地从床上坐起来，一头如同被风暴席卷过的橘红色卷发蓬乱披散在肩头，然后她幽幽开口：“你俩调情能不能小点声。”

希瑟被冷不丁响起的女主人声音吓得原地蹦了起来，然后一把推开西格德转身就跑。兰蒂芙斜眼瞥着她像受惊的母鹿逃出房间，接着身边床铺突然狠狠一沉发出吱呀声响，是西格德也躺倒在兰蒂芙身边床上，他挪了挪屁股半靠起来顺手端起床头柜上的麦酒——那肯定不是兰蒂芙放的，多半又是希瑟留下的“体贴”。

“好别致的杯子，”兰蒂芙指着西格德手里的酒杯主动开口，“杯底是什么？琥珀吗？”

“你眼力不错，”西格德挑唇笑了笑略微抬起杯底一侧承认道，“这是英格薇特地为我准备的能够防毒的酒杯，她还嘱咐我一定要放在床头。”

兰蒂芙缩回了手也收回了好奇的目光：“……哦。”

“怎么没来和我们共进晚餐？”西格德浅饮一口麦酒轻描淡写地问，“英格薇说你明明想来，甚至想亲自给我们张罗。”

兰蒂芙咽了口唾沫反问：“英格薇没告诉你们我做什么去了？”

“不，”西格德撇撇嘴摇摇头，“她说不清楚你是什么情况。”

该死的……

兰蒂芙默默咬紧嘴唇片刻后，神情又趋于平静。

反正……我马上就要和西格德一起离开了——等上了远航的船只，他就是我一个人的了！这个念头如同黑暗中的一点火星，瞬间点亮了她的内心。想到这一点，她的嘴角甚至不受控制地、微微翘了起来。所有眼前的龃龉和疲惫，在即将到来的远行面前，似乎都变得微不足道。

她立刻挽起温和的笑容转身看向西格德，伸手将凌乱的发丝优雅地撩起夹到耳后，露出光洁的额头和那双在烛光下显得格外明亮的碧绿眼眸，声音轻柔而带着一丝恰到好处的期待：“我能去做什么？当然是去做每个长屋女主人都会做的事，只不过……初来乍到，不太熟练，所以耽搁了。话说回来——白天的时候你是不是让我慎重、仔细地思考有关你去东方冒险的计划？我已经有了一个深思熟虑的想法。”