他不再试探她的身世，反而显得格外亲和，常与如初谈诗论画，又不失时机地与两位姑娘说些天南地北的奇闻，那些引人入胜的故事，常让黎落与红豆听得入神。

渐渐地，黎落眼中对他的恐惧淡去了，紧绷的戒备心也在不知不觉中松懈。

然而这般情形，却让如初更加忧心，贾岱心思太过缜密，而黎落这般单纯的性子，哪里是他的对手？他只怕她稍有不慎，便会露出破绽。

今日贾岱又特意带来了鸡和烤架，笑着对众人说：“红豆常跟我念叨，说黎姑娘的哥哥曾为她烤过野鸡和鱼，那滋味连回味楼都比不上。她一直羡慕得紧，今日正好休沐，便想着也为你们烤一次。”

一听到烤鸡，两个少女的眼睛顿时亮了起来，红豆开心地拉着黎落要去帮忙，贾岱望着她们雀跃的背影，心中暗忖，几日相处下来，这黎姑娘确实心思单纯，不似刻意接近红豆，性子也率真自然，难怪红豆如此喜欢她。只可惜，她的身世是否真如表面这般简单，仍是个谜。

如初看出贾岱意在试探黎落的过往，便开口道：“黎姑娘，你随我去柴房取些柴火来吧。”

贾岱立刻接话：“红豆，我这边不需帮忙了，你也一起去，多取些柴来。”

如初明白，贾岱是不愿让他与黎落有单独相处的机会，生怕他们私下通气。

这时黎落转过身，递给如初一个“放心”的眼神，笑道“没事，你们两位大男人在这儿忙吧。用不了多少柴，我和红豆慢慢搬就好。”

黎落虽心思单纯，却并非真傻。

她看得出贾岱的试探，若此时刻意与如初回避，只怕连他也会被一并怀疑。

黎落拉着红豆有说有笑地走向柴房。一进门，红豆便压低声音，雀跃地问：“黎落，你有没有一点点喜欢我哥呀？他最近来得这么勤，看来你成功引起他的注意啦！”

黎落轻嗔：“你那个哥哥太凶了，我可不敢喜欢。”心里却忍不住翻了个白眼——谁要喜欢那种如豺狼虎豹一般的男人。

红豆只当她是害羞，仍笑着打趣。这话恰被跟来帮忙的如初听见，他没有作声，默默接过两人手中的柴火，转身向门外走去。

黎落望着他离去的背影，心头忽地泛起一阵心虚，自己竟如此害怕被他误会。

烤鸡时，贾岱有意无意地将话题引向黎落与她“哥哥”的往事。

今日的黎落应答的滴水不漏，俨然一个在镖局长大，带些顽皮的普通姑娘。多亏了魏老伯从前爱在寨子里讲那位镖局大当家与他儿子的故事。

如初望着此刻言语谨慎的黎落，心中泛起一阵疼惜，他熟悉的她本是大大咧咧心直口快的性子，如今却要这般步步为营。

他暗下决心不能再等了，就在今夜，定要与她坦诚相谈，设法送她离开，什么也比不上她的平安重要。

四人正说着话，忽闻叩门声响起。

如初起身欲去应门，转身刹那，瞥见黎落眼中一闪而过的不安。他知道，留她独对贾岱，她终究是慌的。察觉到她对自己的依赖，如初心底竟不合时宜地漾起一丝窃喜。

如初开口道：“贾大人不如与我同去前院看看是何人叩门？正好让两个姑娘说几句体己话。”

红豆一听，立刻点头如小鸡啄米，她见哥哥对黎落格外上心，正想寻机会替哥哥美言几句，生怕黎落对他仍有不满。

大门一开，来者原是傅府的家丁。那人见贾岱与自家公子在一处，不由一怔。

他是奉老夫人之命前来送信——过几日傅家将邀世家子弟同游湖上，老夫人特命如初同行。

见贾岱也在，家丁又取出另一封请柬，称正欲送往贾府。

贾岱展开请柬，原是傅家为那日他落水受惊，招待不周致歉，特设游湖之宴，邀当日在场众公子小姐同往，略表心意。

家丁在一旁暗忖，自家这位公子果真手段不凡，虽独居在外又流言缠身，竟能与贾大人这般新贵交好。幸而自己方才态度恭敬，未敢怠慢。又想起此前府中车夫来此宅院后胡言乱语，引得众人纷纷打听，谁知第二日那车夫竟翻脸不认，反咬旁人造谣——呸！不过是个骗酒水的混账。

收到傅府的游湖请柬，各府皆颇为满意，此番安排颇为巧妙，既全了礼数，又为适龄的公子小姐们铺了一场光明正大的相看之宴。

打发了家丁，如初与贾岱一同返回院中，如初握着祖母的信笺，心中了然，祖母邀他同游，实则是想让他相看合意的女子。他抬眼望向不远处笑靥如花的黎落，只可惜，他心尖上的那个人……也不知她可曾想过，要带他一起走？

贾岱素来不喜这般场合，但转念一想，这恰是个良机，面对满船娇艳的世家贵女，那傅如初是否还会如他所说那般维护黎落？只怕到时，急着撇清关系还来不及。

见到红豆与黎落，贾岱抢先开口：“过两日傅府邀约游湖，景致甚好。我打算带红豆同去，黎姑娘不如也一道前往，与红豆做个伴可好？”

红豆一听哥哥主动邀约，生怕黎落推辞，连忙拉着她的胳膊软声相劝：“好黎落，你就一起去嘛！哥哥难得这般诚恳，听说那游船会绕城一周，沿途景致可是平日难得一见的呀！”

贾岱不等如初与黎落回应，又续道：“那日傅家长辈亦在场，傅公子携黎姑娘同行恐有不便。不如让她随我们前去，我便说二位皆是远房表亲。”

黎落听闻游船出城，不由心中一动——这或许是脱身良机？