几天后的一个下午，利威尔班刚刚结束一轮高强度的模拟对抗训练，正在训练场边短暂休整。

佩特拉递给奥卢欧一条干净毛巾，目光却不自觉地飘向总部主楼的方向。

兵长一早就被埃尔文团长叫走了，至今未归。

“看来是有重要会议啊，”埃尔德擦着汗，若有所思，“连韩吉分队长也一早就进去了。”

根塔灌了口水，憨厚地问：“是又要准备壁外调查了吗？”

奥卢欧甩了甩湿漉漉的头发，压低声音：“我听说，好像是关于巨人样本的研究有了新进展，韩吉分队长肯定又有什么惊世骇俗的发现了。”

佩特拉没有加入讨论，只是默默整理着兵长之前放在场边的水壶和毛巾。

她心里有些隐隐的不安，每次韩吉分队长的新发现，往往都伴随着更危险的任务和更不可预测的挑战。

就在这时，主楼的门开了，三个人影先后走出。

走在最前面的是埃尔文·史密斯团长，金发在阳光下显得格外耀眼，他步伐沉稳，面容一如既往地冷静。

跟在他身侧的是兴奋得手舞足蹈的韩吉·佐耶，眼镜片后的眼睛闪烁着狂热的光芒，正喋喋不休地向埃尔文说着什么。

而稍后半步的，则是利威尔兵长，他依旧是那副面无表情的样子，只是眉头比平时蹙得更紧了些，似乎对韩吉的聒噪感到十分不耐。

三人朝着训练场的方向走来。利威尔班成员立刻停止休息，迅速列队站好。

“利威尔！”韩吉远远地就挥着手，声音洪亮，“让你的班准备一下，下午跟我去试验场！我需要测试新的捕捉网对中小型巨人的束缚效果！”

利威尔啧了一声，语气恶劣：“又拿我的部下当你的小白鼠？你的‘小宝贝’们上次差点把根塔的胳膊扯下来。”

韩吉毫不在意地摆摆手，凑近利威尔，脸上是近乎痴迷的笑容：“这次不一样！我改进了材料！绝对安全！而且数据非常宝贵！对吧，埃尔文？”

埃尔文团长目光扫过利威尔班成员，最后落在利威尔身上，声音沉稳带着不容置疑的力量：“韩吉的研究对未来的战略至关重要。利威尔，配合她。注意安全尺度。”

“切。”利威尔别开脸，算是默认了。他看向自己的部下，命令道：“都听到了？下午跟四眼去试验场。别死了，也别弄坏装备。”

“是！兵长！”四人齐声应答，但内心都在为下午即将面对的、与韩吉分队长的“宝贝”巨人的亲密接触而哀嚎。

韩吉兴奋地推了推眼镜，目光在利威尔班成员身上扫过，最后定格在佩特拉身上，突然露出了一个意味深长的笑容：“哦呀~佩特拉，听说你前几天把利威尔的立体机动装置保养得连他都挑不出毛病？真能干啊！”

佩特拉的脸瞬间红了，她没想到这种小事居然连韩吉分队长都知道了，她下意识地看向利威尔。

利威尔面无表情，但眼神里分明写着“多嘴的四眼”。

埃尔文也似乎注意到了这个小插曲，他的目光在佩特拉和利威尔之间短暂停留了一瞬，那双冰蓝色的眼睛里没有任何情绪波动，只是极轻微地挑了一下眉梢。

“既然保养得不错，下午正好可以检验一下实战效果。”埃尔文平静地补充道，语气听不出是赞许还是单纯的陈述。

“好！那就这么定了！”韩吉一拍手，迫不及待地就要去准备，“下午两点，试验场集合！别忘了带上你们的干劲和……祈祷！”她大笑着，风风火火地跑开了。

埃尔文对利威尔微微颔首，也转身离开，去处理其他事务。

训练场边又只剩下利威尔和他的班。奥卢欧等人面面相觑，已经开始为下午的“酷刑”做心理准备。

利威尔走到佩特拉面前，看着她还有些泛红的脸颊，语气平淡无波：“韩吉的话，当噪音处理就行。”

佩特拉抬起头，对上他灰色的眼眸，心跳还有些快：“是，兵长。”

利威尔的目光在她脸上停留了一秒，随即移开，看向所有人，声音恢复了冷硬：“还愣着干什么？解散。下午别给我丢脸。”

“是！”

众人散去准备，佩特拉走在最后，还能听到奥卢欧在小声抱怨韩吉分队长的“疯狂实验”。但她心里却想着别的事。兵长刚才那句话，是在安慰她吗？还是单纯觉得韩吉分队长吵闹？

以及，埃尔文团长那意味深长的一瞥……他是不是察觉到了什么？

想到那位洞察力惊人的团长，佩特拉的心又紧了一下。在埃尔文·史密斯面前，似乎很少有秘密能长久隐藏。

她摇了摇头，将这些纷乱的思绪甩开。无论上级们如何，她现在的任务，就是做好下午面对巨人的准备，然后，活着回来，继续站在那个人的身后。

这，就足够了。

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试验场位于总部边缘一片被高墙围起来的隔离区域。

当利威尔班全副武装抵达时，韩吉已经在那里兴奋地忙碌着，指挥着她的分队成员布置各种奇怪的装置。场地中央立着几个特制的巨大铁笼，里面关着的正是几只躁动不安的中小型巨人，它们嘶吼着，不断用手抓挠着坚固的栏杆。