1.

「我还以为亲爱的会先问如何拯救自己的世界呢。」

她有些意外地说道。听到这话，我也觉得自己确实问错了顺序，但并没有重新组织问题，反正两个问题都要问的。咒毒龙王的主人虽然死了，但这个技能不会立刻解除。我若想离开，这个空间自然会消失。因此，时间还算充裕。

「未来预知种，沉默的白鸟。她是独立于任何一方的中立者。不知道迪亚尔马告诉你多少，但她唯一爱慕和追随的存在是那个无法言喻的根源。」

白雪覆盖的白树与白鸟，迪亚尔马记忆的片段浮现在我脑海中。

「我从迪亚尔马那里知道了有关那棵树和那只鸟的事情。树的名字是——」

「嘘。」

人鱼女王将指尖放在唇边。

「最好不要无意识地说出那个名字。它被提及得越多，知晓的人越多，它的影响力就越强。所以，亲爱的，尽量不要对其他人提起。」

她如歌一般继续说道：

「那只白鸟栖息的树是第五根源。她在树枝间徘徊，吟唱着我们无法听见的歌与故事。然而，是否真的在与根源交谈，我们也无法确定。」

「若想见到她，或前往那棵树所在之地，需如何做？」

「第五根源位于亲爱的的世界所在的宇宙中心，或许可以称之为宇宙的起点。以根源为中心，无数世界分散其周，宛如行星围绕太阳。」

这是说需要进行宇宙旅行吗？

「越接近根源的世界，越受其溢出的力量影响。就像太阳的热量和光芒。靠近根源的地方拥有更强的魔力，而远离根源的地方则以科学的发展弥补，当然也有例外。」

「那么，原本我所在的世界距离根源遥远，但现在却越来越近了，是吗？」

在那个因弯曲汤匙而争论是否存在超能力的世界里，突然出现了技能。或许这就是那突变的原因吧。我的疑问得到人鱼女王的肯定点头。

「前面的世界被根源吞噬或逃脱，现在轮到亲爱的的世界了。」

「既然更靠近了，那是不是更容易找到它了？」

「无论距离远近，以亲爱的现在的状态都是不可能的。我所说的『远近』并非一般意义上的距离。而且，你为什么寻找数星之鸟？」

「她带走了我的弟弟。」

人鱼女王陷入沉默，环绕的排球也停下了旋转。

「白鸟……带走了亲爱的的弟弟？」

「是的。她和迪亚尔马签订了契约，因而得以介入。所以我必须找到她，夺回我的弟弟。」

「……她不会无缘无故做这种事。不过我完全无法猜测她的意图。」

人鱼女王的语气中流露出一丝迷惑。

「我会尽力尝试接触白鸟，但目前她不在根源附近，已失踪一段时间了。」

「你不知她去了哪里吗？」

「预知未来之人，是最难找到的。我会尽力而为。只是，亲爱的。」

她如同蓝色珍珠般的眼眸微微垂下。

「我无法带回亲爱的的弟弟。他已不再属于那个世界，会被拒之门外。与我们不同的是，那些自由的孝道中毒者无法直接踏入亲爱的的世界。若强行进入，他们将被削弱，直至变得极为虚弱。」

她如同在安抚我般继续说道。

「亲爱的的弟弟比他们更弱，恐怕无法抵抗排斥力，可能会彻底消失。」

浑身被雨水打湿的我，终于感到彻骨的寒意。

真是过分。我并非奢求什么大事，只是想让已故的弟弟回归，这样简单平凡的心愿却也难以实现。

我低头看着手中的金色魔石。

咒毒龙王主人的记忆残留在我脑海中，即便他视之无用，但并不代表其中没有线索。虽然不能解决问题，但可以作为寻求方法的起点。

「寻找数星之鸟的事就拜托你了。」

「别担心。我们也想知道她行动的理由。」

我轻叹一声。用衣袖拭去满脸的雨水，但没多大效果，仍是一副落汤鸡的模样，浑身湿透。

「那么，来问我本该最初提出的问题吧。要怎样做，才能保全我所在的世界？迪亚尔马说我才是关键。那么，根源究竟是什么？」

「根源我们也并不完全了解。如果非要解释的话，或许可以说它像是神明。它确实创造了这些世界，但与此同时，也在吞噬着自己的孩子。我们无法与其对话，但它也并非完全没有意志。曾经想要阻止根源的我们，最终被赶走并关押了起来。」

被禁锢的伪君子。而相反，那些帮助根源吞噬世界的，正是孝道中毒者。说到底，帮助父母吞噬自己的兄弟，真是个疯狂的孝子行为。

「被关着，倒是能发挥如此大的影响力，这不太寻常吧？」

「关在房间里还能影响外界，这种事情在亲爱的的世界并不罕见。虽然建立这种体系并不容易。」

是像互联网那样的东西吗？还会像快递一样送货？嗯，如果像人鱼女王这样的存在聚集在一起，倒也不是不可能。

「即使是吞噬，根源并不会直接张开口来吃掉它。拥有魔石的存在，在占领了某个世界之后，会和魔石一起吸收这个世界。」

「…使用魔石的方式很多，这样做安全吗？」

「当然安全。那些归属于该世界技能的怪物也完全安全，像是驯服什么的。还有——」

人鱼女王指尖轻触自己胸口中央，那里泛起了一丝青光。

「并非怪物，而是积累了足够力量的生命体，也会产生魔石。这同样是安全的。」

所以迪亚尔马也有魔石吗？听说高级猎人身上没有魔石，难道必须是SSS级才能得到吗？

「根源疲惫沉睡之前，我们将怪物挡住的事，外界会说我们是逃脱者。但事实上，这并不完全安全。不过，我们还是能够拖延大约一百年左右的时间。如果根源醒来后优先吞噬其他世界，或许能拖得更久。」

「有办法能完全确保安全吗？」

「目前没有。如果偶然找到了摧毁根源的方法，那么之后的世界是否还能平安无事也无法保证。就像太阳靠近导致行星面临灼烧危机，若摧毁太阳，行星便会失去光芒。」

这样一比，似乎除了逃跑，也别无他法。就在这时，原本滚来滚去的排球突然跳了起来。

—「有一种方法，不是摧毁根源，而是只进行攻击！只要给根源造成足够的伤害，被吞噬的世界就会被吐出来，而且会沉默得更久！」

「新手！」