1.

「您终于联系我了。我可以期待吗？」

石河妍双眼放光地坐在对面的椅子上。今天她依然穿着一件在度假胜地才能见到的华丽长连衣裙。耳朵上挂着一对巨大的菠萝形状耳环，摇摇晃晃的。

「首先，请看这个。」

我递上了装有日本地下城资料的平板电脑。她白皙的手指在平板上滑动了两下，她的双眼渐渐睁大。

「这是……」

石河妍的手指动作加快了。她的目光忙碌地上下移动。不长的时间过去了，石河妍将手中的平板电脑放在了桌子上。她深吸了一口气，然后开口。

「这是确凿调查过的资料，对吧？」

「是的。我敢保证。」

「在这么短的时间内，竟然有这么多资料……而且还整理得如此有条理。」

「没有需要补充的部分吗？」

「您不应该问我这个问题。我连国内的地下城都还没调查多少呢。猎人协会还不怎么配合。当然，对一个还没准备好的人来说，允许他做研究可能有些奇怪。所以我才打算建研究室。」

「对了，海渊公会是不是因为研究室的问题联系过您？」

石河妍点了点头。

「舅舅说他愿意提供帮助。但我不喜欢隶属于某个公会。我不希望关于地下城的研究成果被过度商业化利用。当然，我不是说海渊公会会那样，但我希望地下城的信息任何人都可以自由使用，至少要支付对等的费用才能使用。」

「真是了不起的胸襟。我也认同这一点。但是如果能做出有用的成果，石河妍小姐您将很难守住它。」

我的话让石河妍的眉间微微皱了起来。

「那，那倒是。果然还是和海渊公会合作比较好吗？」

「那也不错，但我有个提议想给您。」

「韩宥真先生您？」

「是的。您知道我正在建造怪物饲养设施吧？」

「当然知道。我过来的时候也看到正在施工。啊，难道是！」

砰，石河妍的手拍了一下桌子。

「我在新闻里看到了！听说现在正在建造的怪物饲养设施和旁边的建筑，未来五年内会受到五个公会的保护？难道是您要给我腾出实验室的位置吗？」

真机灵。看来不用长篇大论了。

「是的。没错。至少五年内安全有保障。会有A级猎人常驻，遇到紧急情况也能立刻获得旁边海渊公会的支援。」

当然，如果研究成果开始出现，这点保护就不够了。

『果然还是需要S级猎人吧。』

莉艾特姐弟真是再合适不过了。不然，至少弟弟也行。他们不属于任何公会，能力又出众。我已经先加了他们的好友。想着等互相评论，装作关系不错之后，再正式联系。

『最好的还是最顶级的怪物。』

魔兽被劝服或背叛的可能性比人类低得多。也不会有攻略副本时空着位置的情况。问题是，目前获得最顶级的幼崽比获得S级猎人更难。现在就只有两只。Peace和一只正在乘船来的。

能够攻略S级副本的公会，也不会轻易地交出辛苦获得的幼崽。实在不行，就把预定给我用作保护的那个家伙也带上吧。反正我以后周围会围满了小家伙们。

虽然现在只有海渊，但如果各地都有幼崽怪物进来的话，公会们也会为了它们而主动提供更彻底的保护。对孩子说这些不太好，但这算是一种人质。不，是怪物质？

「最重要的是，这里不仅是国内，甚至全球顶尖公会都会主动前来拜访的地方。那些主要攻略高级副本、资料相对匮乏的猎人就是如此。而且他们是以乙方的身份前来，所以获取信息应该也不难。这方面的协助我们当然也会提供。不仅如此，高级猎人是最需要副本研究成果的，石河妍小姐也可以借此建立人脉。根据您的该死作，即使没有我的帮助，实验室也能无限扩大。」

别说实验室了，完全可以成为一个独立的庞大机构。

「啊……」

石河妍愣住了。

「呃，是这样吗？会是这样吗？」

「首先，所有的S级猎人都会至少来一次。特别是如果要把最顶级的怪物托付给我们，他们即使不安也只能亲自前来。」

不然至少也会派好几个A级猎人来。

「那个，我，说实话，那种事对我来说太难了。」

石河妍吞吞吐吐地说。

「我祖父人脉非常好，所以读学位的时候，也没怎么求过人。所以像这种，不是单纯的研究会发表，而是要用成果去讨价还价的，我有点……不过，在实验室里闭门不出几个月倒是很擅长。」

「你不是向我提过很好的建议吗？」

「哎呀，那不是建议，那是直接冲撞。而且当时韩宥真先生，我也只把他当成是研究同行。」

说得也是，当时是不管不顾地大喊着「一起研究吧！合作吧！」呢。

「别担心。本来石河妍小姐就不能一个人全包，也不应该这样。」

让石河妍去做那些琐碎的事情太可惜了。而且相关的谈判什么的，应该交给专家来负责。

「您也不是一个人运营实验室，对吧？」

「是，是！当然。对了，您看看这个？」

石河妍递出了自己的手机。屏幕上显示的是一张照片。石河妍和五个看上去是外国人的男人和女人。从和她同龄的、到中年的、再到老年的，人种和年龄层都各不相同。

「这是D—mate。是今年第二年举办的，关于地下城和觉醒者的研究会。」

「研究会？」

「是。当然，关于韩宥真先生要提供的资料，我还没说。如果可以的话，我可以把我的朋友们带过来吗？大家都会喜欢的。」

听了她的话，我更仔细地看了看照片。头发花白的老人和中年女人，看上去很眼熟。她们是和石河妍一起属于地下城者的研究员。因为石河妍也和她们一起作为代表上过几次电视，所以依稀有些印象。

「如果是石河妍小姐相信的人，我会很欢迎的。」

「您这话让我有点负担呢。」

「什么负担？石河妍小姐您的研究室，不就是您的吗？」

「虽然是这样，但是您帮了我太多了，我不能随心所欲。对了，这里有个叫杰登的。他对觉醒者的兴趣比对地下城还大，所以只要是高级猎人经常来的地方，他都会不惜花钱也要待在那里吧？如果听了您讲的故事，他三天两夜都睡不着觉，会一直祈祷的。」

石河妍介绍其他成员时，脸上散发出光芒般明亮。声音也像唱歌一样明快。看起来他们是一个非常和睦的团队。

『只要适当支持一下，她应该就能自己搞定吧。』

原来有研究会啊。也是，对地下城充满热情、又有能力的人，这些年怎么可能什么都没做呢。

「平板就先拿着吧。」

「可以吗？不担心资料泄露吗？」

「反正也只是一部分日本的地下城而已。而且我希望您先研究其他方面，而不是地下城生成法则。比如魔力饱和度之类的。」

「但是生成法则不是最紧急的吗？」

「话是这么说，但就暂时这样吧。我还有别的事情要确认。」

还有莉艾特的事情，以及地下城生成法则可能与原未来有所不同。过几天见到系统大人后，再确认一下吧。

这次希望他们能彻底、痛快地告诉我所有事情。