塔内空间不大，但足以遮风挡雨。格安在中央生起一小堆火，火光在斑驳的石壁上投下晃动的影子。基尔克拉斯从行囊里掏出一小袋面粉和一块熏肉，宣布今晚要做“真正的矮人炖菜”。

那是薇尔吃过最厚重的一餐。炖菜浓稠得像泥浆，味道强烈，吃下肚后浑身发热。基尔克拉斯颇为自豪地讲解着做法，虽然大部分步骤在其他人听来更像是“把能找到的东西都扔进去煮”。

饭后，众人围坐在火边，没人急着去睡。格安难得讲了些和战斗无关的话；米诺瓦用路上捡来的树叶做了哨子，轻声吹奏着不成曲调的歌；赫里斯讲起了他早年行商的经历——如何被狡猾的商人骗过，如何在暴风雪中迷路，又如何因为一次偶然的善举得到了后来最重要的客户。他的语气平淡，像在讲述别人的故事，但火光映照下的眼睛里，有某种遥远而真切的东西。

“那你为什么还做这行？”薇尔问。

赫里斯沉默了一会儿，但似乎并不是在思考理由，更像是在构思语言：“习惯了，而且……路上总能遇到有意思的人。”说这话时，他的视线扫过了商队的所有人。

旅途进入最后几天时，空气中开始混入一种咸涩且潮湿的气息，预示着深港城已不再遥远。

当那巨大的灰色石墙与海鸟的鸣叫声一同出现在地平线上时，半个月的旅途已接近终点。篷车稳稳地停在分会点的仓库前时，薇尔感觉到一种奇异的空落感。

基尔克拉斯从沉甸甸的钱袋里数出一叠银币，分别交到每个人手中。当他把那份报酬递给薇尔时，他第一次露出了一个算得上温和的笑容，他并没有说什么客套话，只是点了点头。米诺瓦在牵马经过薇尔身边时，那一抹鲜红的流苏在黑色短发间灵动地晃动着，她学着那些游吟诗人的样子微微欠身，以示告别，然后头也不回地走向了驿站的马厩。

赫里斯靠在仓库门框上，望着正整理行囊准备踏入这座陌生城市的薇尔，他抬手将一块标有商会标志的徽章扔给她：“遇到麻烦，可以找商会的人帮忙——虽然太大的麻烦也帮不了，不过小忙还是可以帮的。”

薇尔稳稳接住飞来的徽章，指腹掠过金属上的纹路，而后将其收入包裹中。

谢谢。她说。

“不打算留下跟我们长干？”

“不了，我出来不是为了找份稳定工作的。”薇尔摇头。

赫里斯轻笑：“改变主意的话欢迎你回来找我。”

与相伴了十五日的同伴们告别，薇尔在城内找了家暂住的驿站。她在柜台前站定时，老板刚登记完上一个旅客，笔尖停在册子末尾。他抬头，目光在她脸上停留半秒，又落到她肩上的行囊：“住几天？”

“三天。”

他将登记册推到薇尔面前，册子边角泛黄，纸页上有深浅不一的墨渍。薇尔接过旁边搁着的羽毛笔——笔尖有些分叉——登记了自己的信息。

老板扫了一眼，没问什么。他从墙上取下一串铜钥匙，挑出其中一把，放在柜台上。钥匙很旧，齿口磨得光滑，系着的木牌上用刀刻着“七号”。

“二楼尽头。每天二十铜币，包早餐。马厩另算。”

薇尔从钱袋里数出六十枚铜币，一枚枚排在柜面上。铜币碰撞发出沉闷的声响，老板用指腹将铜币拢进抽屉，动作熟练得像在收捡落叶。

她拿起钥匙，转身走向楼梯。木制台阶在脚下发出规律的吱呀声，每一声的间隔几乎相等。二楼走廊狭长，墙壁刷着白灰，有些地方已经剥落，露出底下深色的砖石。尽头那扇门漆成暗绿色，门板上有几道旧划痕。

钥匙插进锁孔时有些涩，她稍稍用力才拧动。房间很小，只放得下一张窄床、一张桌子和一把椅子。床上的铺盖洗得发白，但叠得整齐。窗户对着后院马厩的方向，能看见几匹正在吃草的马，和更远处港口的桅杆尖。

她放下行囊，关上门。门锁合上的声音很轻，但在这安静的房间里格外清晰。