她慌乱地爬上陡峭的山坡，顾不上被灌木划破的衣衫和手掌。直到彻底远离了矿场的灯光和喧嚣，重新没入黑石山外围的密林深处，她才敢停下来，靠在一棵粗糙的树干上剧烈地喘息。

心脏在胸腔里狂跳，冷汗浸湿了她的后背，夜风的凉意让她打了个寒颤。她下意识地摸了摸口袋，确认那块要命的碎片还在。

现在该怎么办？

直接去找地方执政官？不，行不通。既然莱斯特是这背后之人在镇上的眼线，很难说地方执政官没有被他们收买。更何况，就算没有被收买，单凭一个地方小官，大抵是无法抵御王都势力的。

公开它？在镇上的市集？且不说有多少人会相信她这个“外来者”，这无异于打草惊蛇，兰伯特和他背后的人会立刻采取行动，销毁证据，甚至可能对她不利。

薇尔的大脑高速运转。兰伯特……兰伯特……

这个姓氏在她的脑海中反复地出现，这似乎是十席中某一个家族的旁支，但是许久未接触这些事务，她对此的记忆有些模糊。

一种彻骨的寒意与孤独攫住了她。她手握着一个可能拯救这片土地的钥匙，却找不到一扇可以开启的门。她仿佛又回到了从训练场回来的那个晚上，拥有着和那个夜晚相同的无助与恐惧。然而她已经不再拥有泰德的指导和格雷莎的哀叹，她孤身一人。

她在林中呆立了许久，直到东方的天际泛起鱼肚白，林间的鸟儿开始鸣叫。新的一天即将开始，绿荫镇的人们会像往常一样起床、劳作，对正在缓慢侵蚀他们家园的毒瘤一无所知。

薇尔深吸了一口清晨冰冷的空气，强迫自己冷静下来。她辨认了一下方向，开始朝着法米利家的方向返回。每一步都走得格外警惕，留意着是否有人跟踪。

当她终于看到自家那爬满青藤的栅栏时，天色已经微亮。她像出来时一样，悄无声息地翻过栅栏，溜回自己的房间。迅速换下沾满泥土和露水的脏衣服，简单施了清洁咒后，偷偷收至柜中。

做完这一切，她瘫坐在床边，精神和身体的双重疲惫如同潮水般涌来。窗外，奥瑞拉已经起床，一切都和她离开时一样，仿佛昨夜那场冒险只是一场噩梦。

但口袋里那若有似无的异常温热感，和脑海中那片脉动着的、不祥的幽蓝光芒，都在清晰地提醒她，一切都是毋庸置疑的真实。

她握紧了胸前的吊坠，冰凉的触感让她纷乱的思绪稍稍安定。她需要知道这位兰伯特的背后究竟是哪个家族，她需要资料，也需要时间，但是现在她所缺乏的正是这两样东西。

薇尔从未如此怀念过自己在埃尔温家的那些时光。

绿荫镇甚至没有一个像样的图书馆，就算有一家小书店，里面也绝不会有《贵族谱系溯源》，她唯一的信息来源是市集上的流言蜚语和醉汉的呓语。

薇尔深吸一口气——她需要一个计划，不一定多么详细，但至少让她自己知道该做什么。

她一边用脂粉简单掩盖自己的黑眼圈，一边在脑内构思着：目前最为要紧的是，她需要保护好从矿场偷来的这块矿石，顺便还要抽出时间去一趟附近城市的图书馆，查出兰伯特背后的家族以及关于那些矿石的信息。不得不考虑的是——她需要人脉，能将这一切真正端到议会桌上的人脉。若这背后真是十席中人所为，反倒轻松。毕竟十席也并非铁板一块，将证据寄给与其敌对的家族倒也是不错的选择，只是这样难以掩藏她的身份……

叹了口气，薇尔决定暂时先将这件事抛诸脑后，面对更为迫近的问题：精神饱满地挺过这一天。她用手拍了拍仍带着些寒气的脸，对着镜子露出一抹与平日无异的微笑。

加油啊，薇尔。她轻声说着，推开门走向清晨的餐桌。

早餐桌上的气氛一如既往地温馨。奥瑞拉兴致勃勃地计划着新一季花卉的种植，芬恩安静地喝着燕麦粥，伊芙琳则将刚烤好的面包放在薇尔面前，目光在她脸上短暂停留了一瞬，似乎注意到了什么，却选择了沉默。

薇尔没什么胃口，却仍强迫性地吃下了面前盘子里的面包，偶尔用轻快的语气参与着其他几人的谈话。

别露馅，这是你最擅长的。她挂着笑容，在心中对自己重复道。