陈潜立刻去看那胖警官的表情，他先是皱了皱眉，那本来就不突出的五官都要被肥肉挤得看不见了，对方思量片刻，才道：“好吧，我会向署长汇报的，还请风暴公会尽快。”

“当然。”谈确回答。

拿着报告单子从公寓楼走出来，一直到街边的马车边，谈确一边快速拉开马车门一边寻问：“你刚才？”

陈潜迅速尾随上车，马车在一声鞭鸣之后向着王朝大道疾驰而去，陈潜将自己在红木柜下看见那半副沾血的羊头面具的事情经过完完整整告诉了谈确。

然而谈确听完，却没有发表任何意见。

“部长，您是不是想到了什么？”陈潜看着谈确发问。

过了一会儿，谈确像是下了很大决心，抬起眼说：“这件事，我知道了，但我回去依旧会把公章改好递交艾斯洛特署长，很抱歉，陈潜，关于这件事恕我无能为力，这不是为了我，而是为了红爪牙。”

陈潜内心惊讶了一瞬，一直以来红爪牙的地位都是毋庸置疑的，红爪牙办不到的特殊案件，普通公会更是边都不沾，什么事情居然敏感到连谈确都不敢轻举妄动的程度了？

“能告诉我吗？”陈潜最终平淡地问。

谈确叹了口气：“其实早在你对我描述新契机时，我就已经知道这应当是永恒教派的手笔，据说他们一直非常疯狂，每月中旬他们会秘密召开一次疯狂派对，派对上聚集了各界名流，头戴动物面具，羊吃草，虎吃羊，但事情总是会做的天衣无缝，因为姐妹会是它幕后最大的靠山，才能一直让它的‘动物狂欢’长盛不衰，罗斯先生，大概率也是被他们吃掉的一只‘羊’。”

陈潜问：“你们调查过这个教派？”

谈确点点头：“但不了了之了，因为教派集会聚集的敏感人士太多，他们也通常喜欢在集会上进行一些上不得台面的交易，总得来说，它就像是个凡人遭殃、富人享乐的游戏，只是不断啃食，却还不够动摇龙川高塔的基本结构。

“那些人总是怕麻烦，怕查来查去查到自己身上，索性一开始就不要查，所以公会赞助者们都选择睁一只眼闭一只眼，只要不把事情闹大，就万事大吉。”

“所以普通人生来就该被当做羊吃掉吗？”陈潜皱眉，“我们甚至连罗斯是怎么死的都不知道。”

谈确说：“我明白，你的契机是那串项链，你着急晋升，我能理解，也许这件事情之后我能帮你打听……”

“不。”陈潜第一次打断了谈确，他严肃说，“我不仅要找到那件项链，我还要知道罗斯到底是怎么死的。”

马刹停在公会门口。

谈确有些气愤，他看着陈潜，微微倾身轻声说：“我知道你有你的坚持，陈潜，但你想的太天真了，以你现在的实力，你根本触及不到永恒教派。”

他重重甩上马车门，径自离开。

陈潜仿佛被一盆冷水从头浇到脚，部长说得对，他现在没有完成晋升仪式，仍旧是个没品的小向导，这种领导都摸不着门路的教派，他能怎么调查？

他灰溜溜地摸回办公室，阿穆尔不在，陈潜随手拿了他桌面上刚跟阿穆尔要来的那本晋升契机手册，刚翻开一页，一张白色名片便赫然出现在他眼前。

白色名片没有署名，上面只画着一个圆形和三角组成的特殊符号，下方写着一个地址和欢迎词：

“爱摩斯基大道72号圣象坟墓碑林，永恒教派诚邀您的加入。”

呃？这心想事成的速度未免也有些太快了点。

这本书他早上借来时其实已经被他翻过一遍，当时一切正常，书里根本没有这张名片，是有人在他走后特意来把名片夹进去的。

他下意识警觉地环视四周，大门紧闭，除了他这小小的摆满瓶瓶罐罐的空间里没有第二个人。

永恒教派，诚邀您的加入？

邀请他？

*

谈确翻出新的印泥来，刚要将公章对着报告压下去，陈潜就无声无息地进门，并将手里白色的名片幽幽放在了他的面前。

两人对视一眼。

陈潜便笑眯眯地望着他。

谈确还是把手里的印章放下了，他头疼地扶额道：“去找俞野，让他陪你一起去，有事记得求援，用我给你的信纸。”

看着陈潜乖巧揣上名片然后屁颠屁颠出门的模样，谈确的眼神却充盈着异样的悲伤。

桌上的座机电话响起，谈确接起来，对方说了些什么。

谈确便声音冷淡，毫不留情：“已经在走公章程序了，这需要时间，不是吗？艾斯洛特署长，这件事非同小可，你应该比我更清楚，我劝您最好冷静一点。”

他没听对面之后又说了些什么便挂断了电话，之后谈确站起身，打开一旁堆满卷宗的玻璃柜，在那些杂物的最深处放置着一只倒扣的相框。

谈确伸手拿起相框来，用手将上面的浮灰擦净，照片里七八岁的男孩穿着校服，动作生硬，并僵硬地对镜头露出一个尴尬的笑容，他旁边的年轻男人却半蹲在草地上，温柔地扶住他的肩膀，像是鼓励。

照片已经有些褪色，年轻男人只是侧脸，却也掩不住他生来优越的骨相，金色的长卷发落在草地上，大方而优雅。

谈确再一次用力擦了擦玻璃相框，像是想要看清照片上那张藏在他记忆深处的笑容，他盯着那相框盯了一会儿，却兀自笑出了声。

“如果不是您提前告诉我，我必定不会认出您来。”谈确自言自语，“甚至我现在……仍有怀疑自己是不是认错了人。”