“哗啦——”

贞娘抬起半张脸，朝声音传来的方向看去，一张陌生的大脸却撞入眼帘！

手上的刀比脑子转动更快，倏尔间，贞娘便弹身暴起，还带着血珠的刀横划向那张脸！她厉声尖叫：“相公！”

马统领后撤半步，冷笑道：“他是个懦夫，你叫他做甚？还盼着他来救你不成？”

“娘子！快跑，他——”岸边传来熟悉的渔夫的呐喊，没叫几个字就被人堵住嘴。贞娘目不斜视，紧紧盯着来船上的几人，数目倒是没错，共三人，但哪有什么儿子老娘，分明是三个雄壮大汉！

心思回转间，贞娘想明白哪里不对，若是相公在船上划橹，必定要出声暗示她位置，搭船人的数目，年岁，怎会一声不吭！

贞娘一击不中，并不恋战，她后撤几步，退到船尾，柔声笑道：“奴看几位壮士眼生得很，素昧平生，缘何要坑害我夫妻二人？”

马统领亦笑，他径直跳到贞娘这条船上，故作稀奇：“不是你们夫妻想坑害我们在先？意图杀人越货？”

见自家路数都被摸清楚，贞娘也不多做辩驳，只拱手道：“是我们有眼不识泰山，得罪了几位。现愿多出银两，买我夫妻性命，只求几位壮士手下留情！”

“你们这银两可是从我们这抢去的，谈什么给不给的，分明该说还我们才是。”马统领不置可否，步步逼近。

贞娘不明其意，只见他越走越近，根本不应自己的话，心知今夜是栽了，她眼角一扫岸边方向，抬手甩刀！

马统领闪身躲过，他怒视贞娘，三步并作两步，朝她扑来！

贞娘就地一扑，再转腰一翻，“咚”的一声跌入水中，再也不见冒头。

马统领踩在船沿，将刀横在胸前，俯身去看贞娘入水的位置，一时之间，虫鸣四起，连船只被水波抱着轻轻晃荡的声音都压下去。

“哗啦！”另两个侍卫所在船只的船尾跳上来一个人，贞娘一脚踹开堆在船尾的粗缆，将底下的刀抽出来，她目露凶光，朝离她最近的人劈砍：“狗杀才，去死！”

那人来不及抽刀，只能举起刀鞘一挡，他后撤两三步，小腿撞在船沿，另一人抽刀迎上，横劈竖剁，抗住贞娘的几回。

“有用没有？被小蟊贼压着打！”马统领脚下不动，嘴里叫道。

两侍卫也觉得丢脸，下手更重，其中一个用刀把撞向贞娘手肘，贞娘小臂发麻酸胀，卧刀的手不免一松，她反应迅速，仰腰躲过对面两人劈来的苗刀，“锵！”两把刀没收力，重重撞到一处，贞娘提臀转腿，踢起滑落的大刀，抬手接住！

谁知将将入手，便被人踹中腕骨，大刀径直飞出掌心，贞娘躲闪不及，踉跄着就要侧跌入水！

逡巡间，一面大网从天而降，照头兜住贞娘！

“嘿！中了！” 丢刀撒网的侍卫笑起来，得意地看向自家马头儿，“说谁不中用，说谁被压着打？”

船如飞鱼抵岸，贞娘和渔夫被捆住，丢到地上，十来个人将他们团团围住。渔夫口中布巾被拿出，好叫他们夫妻两个说话，渔夫见贞娘只着红绫抹胸，下身一件短裤，两条湿漉漉的胳膊胳膊被反绑在后，不由央求马统领：“这位哥哥，可否给我娘子披件褂子？”

马统领似笑非笑：“你真心疼娘子，怎么会叫她陪你做这种事？”

贞娘跪伏在地，泪珠顺着鼻尖坠下：“若是有正经的营生，谁想来做这行当？奴家与相公都是乞儿出生，少时兄妹长时夫妻，没有人教导过，只想着吃饱肚子。往日不曾见过哥哥这样的豪杰，叫我们夫妻二人只认钱财，不知道自己做错了事。如今得了哥哥一番箴言，实在是心中悔悟，再也不敢做这种事，只求哥哥看我们夫妻二人事出有因，年纪不大，饶过我们夫妻二人吧！”

一阵脚步声靠近，围着的侍卫们散开一条缝，让寒香挤进来，她送来一件外衫，弯腰披在贞娘身上，贞娘抬头，一双圆眼噙着泪，怯怯道：“多谢娘子的衣裳。”寒香板着脸，并不言语，她给贞娘披上外衫后便转身离开，侍卫们又围紧，不留缝隙。

贞娘的手背在身后，捏紧外衫，见手感顺滑，不像寻常人家穿的衣裳，贞娘微咬唇，心下一动，故意对马统领哭叫道：“不求哥哥放过我们，只求哥哥不要上报官府，嘉鱼县的县令老爷昏聩，奴家只怕入了监牢，就再也出不来了！奴家是迫不得已啊——”

许是想到伤心事，贞娘的哭叫愈发凄切哀婉，她望着马统领，泪眼盈盈：“奴家与相公愿给哥哥为奴为婢，只求哥哥饶我们。”