调整战术后，接连几日，大梁与南坞交战，不似从前点到即止让他们主动退兵，反倒采取猛攻，抓住弱点反复冲击的方式，南坞实在招架不住，躲回去两天灰头土脸递了休战书。

虽未投降，却败局已定。

这段时间，由于萧淳伤势较重承受不了这样高强度的作战，魏朝安排她在营中待守，及时传递接受信息，与自己一起商讨对策应对千变万化的攻击，以求这场战役能圆满结束。

冲在前线的二人就这样变成了高寒雁、穆长泽，他们虽你看不惯我我看不惯你，大事面前却拎得很清，在一次次并肩作战中练就默契，渐渐的，甚至能将后背交给彼此，带领军队屡战屡胜。

南坞几日没扰，他们却迎来了当地一群百姓，带着为数不多的东西来，笑容满面的同时又忍不住擦眼泪，倾诉着自己的感谢。

一筐鸡蛋举到眼前，高寒雁一惊，忙摆手，“大娘，这个我们不能收，我们是朝廷派来的军队，什么都有供应，倒是你们，好不容易有点吃的，留着自己和家人吧。”

“家人？我哪还有家人呢？”

妇人鬓边花白，抬手一抹眼角，轻笑一声，吸吸鼻尖，“我的老大，老二，老五都打仗死了，姑娘男人死在外面，她去寻，到现在都没见着人影，我那小屋里，除了我，还能有谁在？我一个孤家寡人，年纪也到了，吃不吃无所谓，死了就死了，也无所谓。”

“但给了你们就不一样了，你们年轻，能跑步，能打仗，能把那群人打回去，能让大梁和谐安定，能让这里的人都过上好日子。”

见高寒雁推三阻四，妇人轻叹一声，把目光转向大马金刀坐着的魏朝，手再次往前，“小伙子，她不拿，你拿着。”

魏朝没接到手中，只捏住把手放到桌边，一翻手指座椅，“大娘，坐，我有个问题想问你，不知可否回答？”

妇人怔一瞬，双手胡乱整理几下发丝，捏住衣角在旁边坐下，停顿片刻道：“大人请讲。”

“你方才说，老大老二老五，却没直接提老三老四，我想知道，你那死了男人的姑娘，是老三，还是老四？”

一根根指节伸出抵桌上，魏朝思虑片刻，转过来露出得体笑容，轻声道：“我听你口音，不像这里的农户，倒像是往东兖州一带迁过来的，那你是因为什么原因搬到这里的，可以告诉我吗？”

室内寂静许久。

“我……”

妇人低下头，嗓音微颤，“我的姑娘，是老三，她嫁了临安一个富商，本来生活得挺好，有一次，那孩子在外谈生意，两个多月了都没回来，传到她耳朵里的竟是死讯，我的老四，是个活泼聪明的男孩子，却被人拐走不知所踪，后来，我丈夫病走了，我什么都没有了，在哪里都是夹缝求生，来这也不过是听说南坞那支新兵是大梁的孩子练成的，走投无路碰碰运气，想着要是能再和他相见死而无憾罢了。”

能把女儿嫁到临安，这家人很大概率住在幽州、兖州，边境时常不太平，甚至连年征战，过成这样并不奇怪。

奇怪的是她一开始不提老四这个孩子。

魏朝抿唇。

不过半分，穆长泽睁大眼，动动唇，又什么都没说出口。

察觉到他的异样，魏朝侧头对视一眼，再度望向这妇人，温声道：“既然这样，那大娘，要不要和我打个赌？”

“这场战役结束，要是我能把你孩子送回来与你团聚，这筐鸡蛋我就收下当辛苦费，要是我做不到，就把这竹筐原封不动还给你，以表达我个人对你的歉意。”

指头轻弹把手，魏朝低笑出声，“如何？”

“大人……”

妇人一愣，眼眶更红，“萍水相逢，您为什么要这么帮我？”

“为什么？”

魏朝轻笑一声，一动脖颈站起身，“世界上哪有那么多为什么？给别人帮忙也是在为自己，想做就做了，有什么好考究的呢？”

妇人还呆愣着。

魏朝往前走几步，冲一侧士兵抬下巴，“送她出去。”

“大人！”

那妇人站起，走到门口又回头，急声道：“您贵姓？”

“你不需要知道。”

隔着不远距离，魏朝看着她，轻声开口，“你只需要记住，我是朝廷的人就好了，我为你们做事，不求回报。”

“大——”

话音未落，那妇人已经被请出营帐，和余下的乡亲一起随士兵往阵地外去。

周围渐渐安静下来，一直沉默的穆长泽开口了。

“我想起她是谁了。”

四方有位，穆长泽在魏朝坐下，轻叹口气，道：“他们是幽州人，当初张潜给我坦白的人里面就有她家老四，只是我从未见过她，一时没反应过来。”

魏朝喝口茶，轻轻摇头，没说话，却在下一瞬听人侧耳说了一个消息，眉心一跳。

战胜的消息没有封锁，传到京城也就是第二天。

午后，御书房内，一青衣男子听完，马上拱手俯身，“陛下，这如今溪茨等地不奉您为主，百姓官员都以他关若为尊，再这么下去可使不得啊？这大梁天下是陛下的，怎可让他功高震主盖过朝廷威风？您竟还让他在那里指挥作战，这不是在亲自给他制造谋反的机会吗？”

殿内再次安静。

今日内阁来了几人，姜晏一身玄红站在前方还未开口，高思鹋站后方啧一声，“进来到现在说个不停，你有完没完？”

“哼！我有完没完！”

那男子冷笑出声，站直双手抱臂，睨他一眼翘唇，“你高家如今可风光，父亲为当朝太傅，你进内阁，妹妹随军出征，要是能混个功劳回京行赏脸上更沾光，不久就能独得圣宠，当然不会考虑别人，也不会考虑陛下安危，我和你有什么好说的？我也不是说给你听的，你激动个什么？”

高思鹋怒极反笑，转过来一指他，“你！”

那人仰着脑袋，一指他回击，“我什么我？你给我把手放下！”

左豕苓也一身朝服，拉过高思鹋，先给李蔺行礼，直起身看那男子一眼，哧笑出声，悠悠道：“这位大人，听风就是雨可不是好习惯，关大人他们打了胜仗是不错，但谁告诉你百姓另奉圣上的？溪茨离京城又不是只有两个菜市口远，他们没马车短时间内来不了京城，感谢感谢军营的人又如何？而且好像，并没有哪里会伤害到你？你又这么急做什么？”

“还怎么了？他聊城关家小小门第，他关若一个罪臣之后，凭什么仅凭先皇一令就坐到今天这个位置？走得这样不踏实，谁知道背地里使了什么见不得人的花招？他人在溪茨打仗不错，但你能知道他脑子里在想着什么吗？”

广袖一甩一声响，那男子耳根染上绯红，笑得更冷，“你二人在他手下做事，今日不由分说如此维护他，说是我妄言，那你们敢不敢发誓，他往后不会有一天举旗谋反？将这天下易主？令李氏江山毁于一旦？”

左豕苓眉头蹙起，正欲开口，被姜晏一拉袖口作罢。

“齐大人。”

目光扫过若无其事的李蔺、端茶喝水的穆七，姜晏客客气气叫那男子一声，轻轻勾唇，声调平平，“你方才说他们，我可以不跟你计较，可如今陛下还在这里，关首辅是陛下钦定的重臣，与穆大人分坐把持朝政，西南一战他参与其中也是陛下的意思，你今日一口一个易主，一口一个造反，随意揣测随意造谣，到底是对关大人不满意，还是对陛下不满意，对李氏不满意？你究竟是不相信陛下的眼光，还是记恨他前些日子没有听你的，让你齐家飞黄腾达、鸡犬升天？你自己心里比我清楚，也不用我再过多挑明，当着这么多人面让你下不来台吧？”

这人脸都涨红，指尖成拳握紧，一时说不出话。

“背不背叛都是后话，只要他一日没背叛，就还是我大梁的臣子，就还能用，而且要用好，待他班师回朝，我不光不会不苛责他，还会给他奖赏。”

银筷夹起一只栗子糕轻咬，李蔺看过来，见这位齐大人脸色难看，又转回去看穆七，话锋一转，“不过，首辅已经是最高职务了，你说说，我还能给他什么？”

“金银美人，加官进爵。”

指腹爬上颌骨，穆七若有所思，“金银有了，美人不感兴趣，现下陛下要是真想赏赐，还能给的，恐怕只有封王封侯了。”

那男子惊呼出声，猛睁大眼，“什么？”

“对啊，我怎么没想到呢？”

李蔺一拍掌，“依我看，就按你说的办——”

“陛下！不可！”

下方急声开口，李蔺充耳未闻，看着穆七外头，饶有兴致讨论起来。

穆七往下看那人一眼，鼻腔轻哼一声，什么也没说。

不过，那群人的坚持远超他想象。

午后，他前脚踏出，后脚有人踏入，马不停蹄又编排起来了，这次带的消息是通敌。

穆七侧过身，眉头一紧。

李蔺翻着书卷的手一顿，抬头看他，眉稍一扬，“空口无凭，你看见了？”

“自然。”

那人嗓音清冽，一躬身，“昨日酉时二刻，关若与南坞新王溪茨酒楼一见，还开了一瓶西域烈酒，待了约莫一刻钟，这可是老板亲自说的，不会有假。”

“你人在京城，怎么能这么快知道溪茨的事？还知道的这么清楚？”

指节抵上摊平轻点，李蔺眉稍更高，反唇相讥，“裴大人，难不成，你在军营安插了眼线？还是说，你在首辅身边安插了你自己的人？又或者，你昨日擅自出京，就为了跟踪别人？”

手肘靠上纸面，手拿竹笔抵上侧颌，李蔺轻嘶一声，“无论哪一条，可都不是小事啊，你是他的手下，一旦被他发现你做了这些，他要怎么处罚你就是他的事，我可保不了你，到时候，你打算怎么办？”

“我是他的手下，却先是陛下的臣子。”

裴垏轻笑出声，再度俯身，“我对陛下忠心耿耿，相信陛下不会由着他对我随意处置。”

李蔺凝眉，还抬着头，没开口。

穆七冷笑一声。

临近傍晚，穆七再邀钱卫，二人相聚满月阁，要了两盏热茶，是最近时兴的酸甜口，还要了几碟酥果，和着寻常瓜果花生整整齐齐摆在盘中。

钱卫一听，嘴边瓜子都不香了，一愣神差点掉桌上，唇瓣一抿吃进去，一拍桌震怒，“什么？那些狗东西，他们怎么敢？”

一口热茶进嘴，穆七擒住下巴，道：“应该是有人在出主意。”

“谁？”

“李烨。”

穆七眉头又皱起，续道：“还有那个，李易之。”

钱卫一压眉，“你说，他们？”

“溪茨离京城要一天，来回怎么也得两天，裴垏昨日朝会还在，内阁事务也在参加，他是怎么知道昨日溪茨发生什么的？还能精确到时刻？”

穆七蹙眉，伸出两根手指分开，另一手一根根点，道：“要么，他在军营安了眼线随时随地跟踪，要么，他和李易之等人串通，放消息出去，等人去溪茨蹲点，信鸽来回送情报。”

“军营早已经过整顿，没那么容易混进去，那就只剩第二个选项，因为我前些日子告诉林少清李烨冒充他侄子林观雪‘招摇撞骗’这事，林少清答应了要处理李烨就装不下去了，紧接着我又派人逮着时候围堵了翠柳茶庄，发现里头的确实是真的朱修远，那李烨他们没死逃到别的地方在暗中培养势力，就会想法子等南坞一事毕就搅乱朝堂，逼我们让出权力，找时机回京，也就是说，企图上金銮殿造反的，是他们才对。”

钱卫一捶桌，“这群疯子！”

“不过我们也无需过度担心，以他的脑子不难发现这件事。”

穆七再饮一口放下，正色道：“我们要做的，是往东南方向传信，赶快找到在溪茨探情报的人和李烨、禁卫军一干，集中起来一网打尽，以绝后患。”

“我知道了。”

钱卫起身，翻箱倒柜拿了信纸毛笔过来，还有魏朝的印章，通通放桌上，“你说，我写。”

穆七应一声。

简短描述完，钱卫也搁下笔，一戳红印，展开凑给他，“看看，没问题吧？”

穆七一点头。