“没事，之前不曾见过，好奇。”庙外羊肠小道的尽头便是此次要去的村落，他站门口道:“你刚说以往邪祟作乱，以前也发生过邪祟吃人的事？”

“三年前的事了，记得是个月圆夜，猎户老陈头和村上几个壮丁，唠，就他爹，”老者指指蹲坐在墙边的青年男子。

“说是到山上打野猪，大晚上瞎灯黑火的打什么野猪。”对上男子投来的视线，老者神色不自然地清清嗓，继续说:“晌午时候他娘不见他们回，放心不下，喊村上的人帮忙找找，这一找就找到了傍晚。”

“说来也是奇怪，平日那山没什么风，偏那天刮得厉害，吹的人眼睛都睁不开。呜呜的，跟闹鬼似的，瘆人。”

庙内挂着的幡突然晃动起来，跟着发出“呼哧呼哧”的声响。一同行男人没忍住道:“周老，您讲事就讲事，别整这些个玄乎，怪吓人。”

“真事，唬你做什么。后来风停了，几件血淋淋的破衣挂在树枝上，里面儿连骨头渣子都没剩，像是，像是被人一口吞下去又吐出衣裳皮一样。”

“起初我们以为是遇到了野兽，被野兽给吃了，就没放在心上。可谁知过去没两天，村尾光棍汉子又出了事，我们赶到的时候只觉有什么东西从窗子飞走了，再一看屋里，和老陈头他们一模一样，就剩件血染的衣裳。”

天霁山弟子见周老停下话头，问道:“飞了的是什么东西？查到了吗？”

“谁敢去查，事一出我们赶忙寻了个神婆子，神婆子卜上几卦便叫我们给三圣庙贡些猪牛羊，照做以后就没事了。”周老长长地“唉”了声，“月前沈家寡妇出事那会儿，我们怕再生这事，急忙慌贡了东西，可——唉，根本没用，贡再多都没用。”

“不过一月，村子上已经死了十来个人，下一个不知道又轮到谁了。”靠墙男子不知是被吓的，还是情到深处，抹着泪说:“死我就算了，我媳妇肚子里还有个没出世的娃娃。”

鼻涕挂到嘴边，男子抬手拧了把，顺势往鞋头一揩，湿白立时显现在粗布鞋头，晏不归轻挪双脚，不动声色地离他远了些。

他不善安慰人，司衡也不是爱说大话的，其余弟子见他二人不吭声，皆装起聋作起哑。一时间，不怎么空旷的小庙阒然得仅剩布幡舞爪的声音。

“先进村看看，”司衡道：“劳烦老丈前面带个路，引我们去出事的人家探查一番。”

“这边请。”

引路老者头发花白，脊背有些怪异。正面看，这人站得笔直，精气神十足，背后看却是明显的驼背，如果加上壳，像极了钟黎不久前放到缸里的龟。

道两旁绿树尚未成荫，似刚植不久。再往远处，半是庄稼半是花田，清风拂过，果香混杂花香，直扑鼻腔，甜得腻人。

好容易到村头，晏不归以为会好点，没想到不但没有减轻，还加了些腥味，如鱼似藻，实在——难闻。

至于源头，他在村民热情招待的饭桌上找到了，一盘嫩白偏黄像草根的食物，和叶片加以辣椒油搅拌在一起。

吃与不吃晏不归很快做出决定，为免对这道菜不公，他借口辟谷出了院。说是院，其实并没有围栏，一眼望去可观整排面貌。

村中随处能见花丛，蓝黄蝶在上起舞，一只白蝶落到肩头，扑扇翅膀搭着“人车”，至一户种有粉色花簇的人家飞了出去。

晏不归敛眸落在白蝶停住的地方，老妪坐凳捶腿，白蝶打眼前过，抬头间看到晏不归，笑着招招手，随手拉过张小木凳示意过来坐。

“你是周长寿请来除祟的吧？”

千年王八万年龟，长寿，跟他形象挺配，晏不归坐下道：“嗯。”

老妪问周长寿怎么跟他们说的，晏不归如实答之，老妪听后冷哼一声，“不知？他倒一贯的会撒谎。”

“愿闻其详。”白蝶在低处打个转飞去了邻家，晏不归收回视线。

“三圣庙之所以不灵验就是周长寿那儿子干的好事，”老妪说得愤然，“他还有脸说他不知道，要不是他儿子苟合到神像面前，三圣庙怎么可能不灵验。他以为他瞒着旁人就不知道了？笑话！”

无稽之谈晏不归自然不信，遂起身回去，路过拐角，三两妇人聚在一堆，说与周长寿儿子苟合的女子正是老妪的孙女，二人情投意合，偏老妪看不上周长寿儿子。

“诶，她跟你说什么了？”

晏不归未语，看都没看，直接从旁边走了过去。到时司衡他们刚好吃完饭，一群人浩浩荡荡前往事发的几户人家。

“事情发生的时候只听见一声惊呼，等我们进来的时候地上就剩一件血衣。钱财没丢，房中布置也没什么变化。”

另一户人家补充道：“大家伙害怕这事，睡前门窗都是关紧了的。”

农家木建房大同小异，独扇木门，入内一张旧木桌，一张窄榻，干涸的血迹沿榻边一路延伸至地面。打开窗，可见后排人家，中间无所遮挡，一目了然。

司衡关上窗道：“受害者有什么共同特征吗？比如年龄、高矮胖瘦，又或是相同的遭遇。”