暗河下游，河道越来越宽，水流越来越缓，一直流入永安渠。

同时，凸岸的堤道也越来越宽，一直走到尽头，迎面而来的是一片位于地下的暗河滩涂。

滩涂平整开阔，从中间被暗河一分为二。

暗河上架起一座宽敞的石桥，连通滩涂两岸。

滩涂左岸，有五座近人高的大熔炉。

每座熔炉旁都有五个壮汉在忙活，有人专门掌火、有人专门添柴、有人负责搅拌熔炉、有人负责搬运原料、有人忙着收集浮在熔炉表面的结晶体。

另有三人则周旋于五座熔炉之间，将收集好的结晶体再度归拢，用干净的斗车将所有结晶体，通过石桥运往滩涂右岸。

滩涂右岸有三个人牵着三头驴，驴背上各驮着两个木箱。等两个木箱都装满结晶体时，牵驴人就会牵着驴，往右岸深处走。等人牵着驴返回滩涂右岸时，驴背上的木箱便空了，等下一批结晶体装满木箱后，人和驴再度走向右岸深处，继而驮回空木箱。

如此循环往复，人、熔炉、斗车与驴好似被一双无形的大手操控着，机械般麻木地运行不休。

慎徽看着这一幕，心里五味杂陈。她喜，因为她知道了寒天炼制基地；她怒，因为有人在眼皮子地下兴风作浪她却一无所知；她悲，因为麻木劳动的壮汉们未必清楚自己在干什么......有太多想法涌上脑海，反而令她的大脑一片空白。

贺逢一推了推慎徽的胳膊，道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”声音虽然很轻，语气中的兴奋之情却特别明显，“看来我们是无意间闯到了寒天的老巢呐！”

“是啊！”慎徽恢复了冷静，道，“逢一，你立刻原路返回，去大理寺找人过来支援。”

贺逢一道：“你呢？”

慎徽道：“我留下来看着他们。”

贺逢一道：“不行。他们人多势众，万一你被他们发现了，就算你武功再怎么高强，双手难敌四拳——”

“你在瞎想什么，”慎徽道，“我打不过他们，难道我还跑不过他们吗？难不成我会傻乎乎地留下来跟他们硬碰硬吗？”

贺逢一若有所悟道：“好像是这么个道理嗷！”

慎徽催促道：“快去！”

贺逢一转身走出几步，回头嘱咐道：“一定不能出事。”

慎徽甩甩手，催促贺逢一离开。

贺逢一爬出密道，细心地将一切恢复原样后，才离开清风居。她闯入浓重的夜雾，展动身形，如灵鸟般飞掠而出，几个起落已掠出十余丈。

贺逢一回到大理寺时，楚休言、郗望和东南西北四义已经等候多时。

郗望看见贺逢一，喜出望外地迎了上去，问道：“凶手现身了吗？”