行至山门石阶下，外面等候的迎宗宫弟子远远立着，不敢靠近。花永慕看见人影，指尖猛地一紧，下意识想要松开。

轩辕萝却没有放，她依旧稳稳牵着他，步子踏上第一层石阶，却叫花永慕悬着的心忽然落回原处。他抬眼望她，晨光落在她清冷的侧颜上，雾色褪去，眉目分明。他轻轻应了一声，又悄悄把她的手攥得更牢了些。

几日光阴在迎宗宫静悄悄的暗流里滑了过去，迎宗宫里风平浪静，一切都如旧日模样，仿佛那夜书房里的一番话从未发生过。姬少清没有传召，没有差人递话，甚至连一个口信都没有。

他像一口深井，你投进去什么，便沉下去什么，连一圈涟漪都舍不得泛给你看。

这日暮色垂落，殿宇檐角长灯次第亮起，郦恒媗遣开左右侍女，独自走入轩辕萝的院落。院中素兰香气清淡，轩辕萝正坐在石案前，借着灯影翻看旧年迎宗宫的宗谱，书页摊开，她指尖停在华连昭那一行名字上。

听见脚步声，她抬眸，“娘。”

郦恒媗在石案另一侧坐下，目光先落在那卷宗谱上，片刻才缓缓开口，声音压得很低，只有两人能听见。

“已经三日了，姬少清一直拖着。传话的人言语圆滑，半句实底都不肯漏。”

轩辕萝合上书卷，指尖轻轻叩击着封皮，一下，一下，节奏稳而冷，“他不肯松口，不是来不及排布，是还在掂量筹码。”

“我也是这般想。”郦恒媗眉峰微蹙，“他嘴上应着，承诺当着各派的面交付信物，可这个时候由他说了算。一日握着手扳指，主动权便一日在他掌心。南边的事是真，借南边的事拖延、观望，也是真。”

“他在看各派风向，也在看我。”轩辕萝垂眸，“看我能不能沉得住气，看我会不会急得失了分寸，主动递上他想要的条件。”

“所以我打算再去一趟书房见他。”郦恒媗抬眼看向她，“我不去逼他立刻交出扳指，逼急了，他反倒有理由推脱。我只探他的底，看他心里那条底线到底卡在何处。”

轩辕萝沉默片刻，轻轻颔首，“话不必说得太透。点到为止就好。他这个人，最擅长打含糊的太极，咱们若是把诉求摊得一览无余，反倒落了下风。”

“我知道。”

夜色渐深，回廊灯影摇曳。郦恒媗孤身去往姬少清的书房。门依旧虚掩，灯烛安定，姬少清正坐在案前整理一卷密信，墨香漫在屋内。见她进来，他从容将信笺折好收进锦匣，起身相让，神色温和如常，看不出半分刻意回避。

“婶子今夜过来，想来是为萝儿的事。”他先开了口，省去多余寒暄。

郦恒媗也不绕大弯，落了座，目光淡淡扫过案上叠放的文书，“这些日子宫里头议论渐多，各派驻在洛阳的眼线，都在等着消息。悬得太久，流言容易生变。”

姬少清执壶替她斟了半盏温茶，茶汤注入杯底，细响清浅。

“流言本就是风波里常有的东西。风波未平，太早定下名分，根基不稳，于萝儿不是好事。”

他将茶杯推到她面前，语气平和，听着全然是为大局考量，“南边的局势瞬息万变，几处地方互相牵制，我派出去传信的人昨日才传回消息，还要再等一阵，方能理顺。”

“一阵是多久？”郦恒媗接住话头，不疾不徐。

姬少清指尖轻叩茶盏边缘，灯影落在他眼底，深浅难辨，“快了。”

简简单单两个字，轻飘飘，堵死了追问。没有日期，没有节点，没有承诺，只有一句模糊的快了。

“清儿，”郦恒媗望着他，声音放得更缓，“迎宗宫等不起。大家认的是华连昭的传承，不是遥遥无期的等候。等候久了，人心会散，到时候就算信物交到萝儿手上，也难收拢局面。”

“婶子多虑。”他浅浅一笑，笑意浮在表面，并不入心，“人心这东西，急着收拢，反而容易散。要等最合适的时机，水到渠成，方能叫所有人心悦诚服。我比谁都盼着迎宗宫早早定下宫主，只是时机二字，强求不得。”

他句句都站在理上，句句都没有实质答复。承认事情该办，却不肯许诺何时办；说有心成全，却始终把决定权攥在自己手里。

郦恒媗静静看了他半晌，心里已然透亮。他不会松口给出期限，他在等，等一个能让他收益最大的时机；而她们，只能陪着这份悬而未决的等待，小心提防变数。

“既然你说快了，我便再信你这一回。”郦恒媗端起茶盏，浅抿一口，随即放下，“只是我提醒你一句，人心的耐心，同样有限。”

姬少清微微欠身，姿态得体，“我记下婶子的话。该来的，不会耽搁太久。”

没有新的承诺，没有额外的保证，依旧是模糊迂回的答复。

郦恒媗不再多言，起身告辞。走出书房，廊间夜风迎面吹来，她回头望了一眼那扇亮着灯的窗，眼底沉了一层幽色。

回到轩辕萝的院落时，轩辕萝还坐在灯下等着。

“怎么说？”她抬眼问。

“还是那句，快了。”郦恒媗缓缓坐下，声音轻而沉，“话全是绕着走的，道理说得周全，半点实底不肯放。他是打算，就这么一直吊着我们。”

轩辕萝安静听完，垂眸看向袖口，片刻，一声极轻的笑从喉间漫出来，淡得像一阵风。

“无妨。他要拖，那我们便陪着等。只是他该明白，悬着的棋局，从来不止他一个人有落子的资格。”