“你们都没有在蓝光洞穴内找到线索，我就更不可能知道了。”罗伊娜笑了笑，“但毫无疑问，创造它的一定是一位幻术系大能。我们苏格兰历史上精通幻术的巫师……”她低下头，默默思考，“……莫非是伊默尔.杨？还是肖娜.道格拉斯？”

“这两位皆是女性？”戈德里克再度好奇，连带身侧的赫尔加也微微抬起头来。

“是的。”罗伊娜微微颔首，“不知道为什么，我们苏格兰这地方，主攻幻术魔法的向来以女性居多。我猜说不准和传说中的‘苏格兰女巫’有关系。”

“苏格兰女巫吗……”戈德里克细细品味这个独特的名词，又立刻说道，“我从我母亲口中听说过，这是一个至少八百年前的女巫组织了吧？”

“是的。”罗伊娜点头承认。

“她们同幻术有关系吗？”戈德里克紧接着问道。

“怎么说呢……”罗伊娜缓缓开口，“有关苏格兰女巫的传闻历来繁多，五花八门，应有尽有。我们后人也无从分辨何为真、何为假。但确实有不止一种传说提及，这个女巫组织在漫长的历史当中，涌现出诸多幻术高手。”

“原来如此。”戈德里克表示受教了。

罗伊娜转头望向四周，美好的自然景象一览无余，她毫不留恋地说道：“既然我们对这个世界已然探索得差不多了，那就没必要继续呆着了。我们先回去，稍作休息总结后，开始第二次实验。”

语毕，她轻巧地打了个响指。伴随着清脆的响声，高高的天穹自上而下，浮现一道道如蛛网般细密的裂缝，昏暗的光自外界透射出来，虚假的景象开始寸寸碎裂，消隐无踪。

一个恍忽之间，众人便回归现实。

一位身披深灰斗篷的男子正走在土黄的道路上。

漫天飞舞的鹅毛大雪已经把衣不蔽体的倒霉乞丐给冻僵了，沉重而残酷的现实压垮了他们最后一丝生命力，却无法盖住道路两旁，那干枯枝条上静静悬挂着的尸体。

这是一条通往北来迪特村的官方道路。虽说是官方修的路，实际也是有所坑洞，对马车来说，难免颠簸不平。男子非常清楚，事实上，仅凭常识判断，就可得出，这路上的坑洞，至少有一半都是领主故意挖的。

麻瓜领主就爱干这种事情，好比路边树木挂下的残尸一般。

这些尸体已然死了有一段时间了，他们的表皮与内部均开始高度腐烂，散发着恶臭不堪的气味。倘若是在夏日，一定会遭来足够的苍蝇与蛆虫吧。

男子敏锐地注意到尸体们无一例外的没有鞋子，其中有些，甚至连腰带，裤子啥的都没了，显而易见，凡是值钱的东西都早就被人拿走了。男子遗憾地叹了一声，呼出一口猛烈的白汽，四散于漫天雪花当中。曾经他也是热衷捡尸的一员——为了生活，他什么都做。

现在他倒是不用再干这些活了，但他还是十分好奇：没听说北来迪特有什么匪患战争之类的动乱，怎么路边如此之多的绞死之人？

这些尸体，一具两具，高高低低，错落有致，放眼望去，倒像是瓜藤上垂下的黄瓜一般，可惜了，腐烂太久，已经不能吃了。

他一面拢紧了落满白雪的斗篷，一面艰难地快步赶路，同时不由好奇联想：北来迪特村是出了什么事了吗？

当他走进村里的时候，正如他所预料的一般，有两个衣着朴素的、勉强可以称之为卫兵的家伙正在看守正门，男子身上没什么特殊可疑之处，所以立马被放行了。

这个村庄的规模算是中等水平，但此刻家家户门紧闭，男子注意到，其中有些房屋已然严重破损，清晰可见木制大门被利器斩断成两截，路边的栅栏亦有火烧的痕迹。

路上几乎没有人，谁会在这鬼天气出门？即使侥幸遇到一个村民，对方在瞧见来者是位陌生人后，也立刻面露不善，匆匆离去了，连个交谈的机会都没有。

男子一脸无奈，但随即看到什么，眼前顿时一亮。

一架木头制作的告示牌孤零零地耸立在两条主路的交汇之处，这也算是整个村落最为显眼的地方。

男子大步上前，伫立观看。告示牌上确实用钉子钉着一张厚厚的羊皮纸，上面用黑墨水写满了字。但很可惜，因为连日以来的大风雪，纸面早已彻底湿透，连带道道字迹也完全模糊花开，他根本无从分辨这上面到底写了什么。

男子只得摇了摇头，抬腿走人。他的靴子踏在雪面上，踩出一个深深的印子，就这样一步一步地来到一间朴实无华的长屋面前。那屋檐下的一根柱子上，悬挂着一块破旧不堪的木牌，上面简单地雕刻了一个酒杯图案，此刻正随风高高飘荡。

男子推门，进了屋。这里头摆满了桌椅，但人少得可怜。放眼望去，就那么零零散散两三位。

“生人，要来点什么？”酒馆老板瞧见对方是全新的陌生面孔，倒是有点惊讶，毕竟眼下这个鬼天气，连本村村民来得都少了，更别提外村人了。

“你们这里的招牌，给我来两瓶，再加点下酒菜。”其实男子也不知道招牌是什么，只是单纯打算尝试一下。以前他可是连酒糟都喝过许多，想来再差也不会有这个差了。

男子大手一挥，便付完了钱。他转过身时，突然想到了什么，最后问了一句：“老板，外面那些树上的尸体是怎么回事？”

谁料老板一听，顿时大惊失色，连忙伸出一指，堵住嘴巴：“嘘！外乡人，这事可不能大声说。”

“哦……？”男子被勾起了好奇心，一面也紧跟着压低声音，“抱歉，我只是奇怪，为何会有那么多具……”他说话间，又再度递过几个银币。

老板熟练地收了银币，警惕地望向四周，见为数不多的客人都在干自己的事，均没有注意到这里，便轻声细语道：“你非要知道的话……告诉你可以，但绝对不要同外人说。”

“放心，我发誓，绝对不会告知外人。”男子义正言辞、斩钉截铁地小声回道。

老板见他发下誓言，便稍稍放心了些，他这才小心翼翼地告知：“今年收成不太好，隔壁村庄有好几户人家没得吃了，他们就跟这儿莫里一家联合起来，妄图要挟莫瑞特利领主给予粮食，结果嘛……”

“被卫兵尽数抓起来，统统吊死在树上。”男子一脸平静，“好心”接过话。

“没错，”店主眼观四方，耳听六路，“就是这样。”

男子得到想要的答案，满意地离开了。他来到一张偏僻地桌子面前，对面的木椅上已然坐了一个人。一位身着皮甲、留着一点胡须的男人，他面目凶恶，漆黑的斗篷被挂在隔壁的椅背上。

灰色斗篷的男子问也不问，便径直坐下来。同时，他还不忘将斗篷解开，抖掉大多数尚未融化的雪花，同样挂在椅背之上。

对面的皮甲男自顾自地为自己倒了一杯酒，他大口啜饮，惬意地回味，良久之后，突然盯着来者，说了一句：“凯伦姆。”

“好久不见，”凯伦姆笑着说道，“芬雷。”