晚上，小厨房听说四姑娘来太太院里吃饭，特意派人寻到了跟前，跟鸳鸯厅的小丫头说，来找红烛姐姐，没成想，红烛不在身边，小厨房的人问了青山，四姑娘近来偏爱什么菜，爱吃什么口味。

青山一五一十的说了，等到了吃饭的时候，来送菜的丫头，一个接着一个，各个手里捧着食盒，不说荤的，便是素的，也整出各色花样来。

端出来摆在桌上，满鼻子的喷香。

香的明行葵倒是真饿了，这一天都来回的折腾，倒是没了胃口吃饭。

小沈氏的饭菜是小厨房单做了，璎珞端进去的。

外头就明行葵一人吃饭，屋里点着烛火，窗外的天还未彻底暗下来，明家吃饭一向跟季节走，夏日天长吃得晚一些，冬日天短便吃得早一些。

此时正是春初，说是冬也不为过，可小厨房还未等天暗便上了饭菜，帘外站着小厨房做事的管事丫头，正和几个丫头说话。

“四姑娘若是有哪道菜不合口味，请姐姐们告诉我，我们下回一定改进。”管事丫头赔笑道。

站在门外的丫头哪有一个是明行葵的丫头，听了这话，只凭她奉承，明行葵向来是个极好伺候的主，自然不会对饭菜有什么指教，那管事的丫头在门外守了许久。

明行葵浅浅动了几筷子，便再没心思吃了，放了筷子，喝了半碗汤：“青山，你拿赏钱，给厨房管事的。”

青山应了，出去赏了那厨房管事的，明行葵只听见外头一阵阵的笑意，左一个“青山姐姐”又一个“青山姐姐”。

青山进来木着脸。

明行葵正捧着汤婆子暖手，吩咐丫头将饭菜收一收，一见青山这样，眨眨眼，有些不解。

“你这是怎么了？”明行葵问道。

青山摇摇头，跪在榻上伸手试了试明行葵怀里抱着的汤婆子，觉着温度刚好，才开了口：“回姑娘，没什么。”

青山欲言又止，抿了抿嘴又道：“刚才出去给管事赏钱，那管事瞧着比我年纪都大……比红烛姐姐，璎珞姐姐都要大，却一直躬着身，喊我姐姐，朝我道谢。”

明行葵一愣，然后勉强一笑：“你倒是没有仗势欺人的性子，蛮好。”

青山苦笑：“瞧我今日在姑娘面前说什么，该打嘴。”

明行葵摇摇头。

青山叹了口气继续道：“还请姑娘恕罪……本来不该这么说，可我自小从北边一路跟着人牙子过来，这样的场面见得不算少，可不知道为什么，心里总有些过意不去。”

青山撑着脸，皱着眉头笑了笑：“总觉着，看着他们，想起了我爹我娘。在我很小还在家的时候，那时候地里的收成常常不好，却总有不知道哪冒出来的人，三言两句就要催缴，不是钱就是粮。我们家拿不出来，我爹娘就跪在地上给那些人磕头，一下一下的，把头都磕破了……”

明行葵静静地听着青山说话，并未出言打扰。

青山说完了话，低着头，半晌眨巴眨巴眼，又将头抬了起来，露出一个笑：“姑娘，您快吃吧。”

明行葵摇摇头，叹了口气：“我也吃不下了，这么多饭菜，浪费了是真可惜，你们分了吧。”

明行葵说罢，起身，将怀里的汤婆子递给青山：“你是想你家里人了？”

青山摇摇头：“也谈不上想，自打我被卖出来，我就知道，我这辈子恐怕也再难见他们一面。既然知道再也无法见面，也就提不上想念了。”

明行葵也不知道该怎么宽慰她，握了青山的手。

“姑娘不必来宽慰我，我是说真的。”青山却笑了，“况且，若是被嬷嬷瞧见，定要责罚我的，姑娘不必将我这些话放在心上。”

青山起身和几个丫头一同将桌上的菜收了去。

明行葵瞧着外头的天已经黑了下来，起身出去了。

“四姑娘。”璎珞正端着盆，笑道，“您若是没什么旁的事情，不如先洗漱了吧？”

明行葵道：“我不急，母亲如何了？”

“太太已经用过饭了，现在又歇下了。”璎珞回道，端着盆进去对着小丫头吩咐了几句话，又出来。

“父亲现在在哪呢？”明行葵问道。

“老爷今日去瞧陈姨娘了。”璎珞道。

明行葵点点头，又见璎珞一双眼睛有些红肿，像是哭过一样。

璎珞见明行葵盯着自己瞧，有些不好意思的低下头去。

明行葵转头不再看，进了里屋，见青山正和小丫头说话，见明行葵和璎珞来了，忙上前同璎珞打招呼。

璎珞向来温和，对小丫头向来一视同仁的宽厚，从来没有用身份压人或是拿乔做事的事情。

“还未怎么贺你升了一等。”璎珞笑道。

“璎珞姐姐，这话是怎么说。”青山亲亲热热的上前拉了璎珞的手。

“我去瞧瞧母亲，青山，灌个汤婆子来。”明行葵道。

*

青山在外头和璎珞说话，璎珞望着明行葵离开的背影有些担忧。

里屋。

小沈氏躺在床上，符嬷嬷坐在一旁抹着眼泪。